Finland er et av de rikeste landene i verden med en av de høyeste levealder, men ifølge The Washington Post, landet har også den høyeste frekvensen av type 1 diabetes i verden med 58 tilfeller per 100.000 mennesker. Relativt, forekomster av type 1 diabetes i USA er 24 tilfeller per 100.000. Nylig forskere fra University of Helsinki satt ut for å finne ut om det faktum at Finland er en av de minst forurensede land i verden kan være medvirkende til den høye frekvensen av type 1 diabetes i landet.
Foreløpig den eksakte årsaken til type 1 diabetes er ukjent. Ifølge American Diabetes Association, tilstanden er forårsaket av genetikk samt andre ukjente faktorer, hvorav noen kan være miljø.
Forskerne forklarte sin hypotese, som er at barn i Finland ikke kan bli utsatt for en bestemt type bakterier som finnes i tarmen på grunn av renslighet av landet. Dette kan føre til at de som har svekket immunforsvar som er mer utsatt for å utvikle type 1 diabetes. I det siste har forskere undersøkt denne teorien mens du leter etter årsakene bak høy forekomst av astma, allergi og andre forhold i særlig rene områder.
«Vi jobber sammen ideen om at vi har en trigger som mest sannsynlig er en smittsom agent, «Mikael Knip, professor i pediatri ved Universitetet i Helsinki, fortalte The Washington Post. «Det er en sammenheng mellom slike infeksjoner og utseende av antistoffer.»
Bakterier kan være helpfulWhile bakterier er tradisjonelt knyttet til utvikling av sykdommer, kan det også bidra til å forhindre dem. Knip forklarte at hvis barn kontrakt noen bakterielle eller virale infeksjoner i ung alder, kan det holde dem fra å utvikle andre helseproblemer senere i livet. Forskere har vært å samle blod og vevsprøver fra nesten 3500 barn fra ikke bare Finland, men også i nærheten Estland og Karelen å teste sin teori. Satsen for type1-diabetes i Estland er mindre enn halvparten av Finlands, men det har vokst tre ganger i løpet av de siste 15 årene. Karelen, et samfunn i Russland like over St. Petersburg, er et dårligere samfunn og barn vokser opp i en skitnere miljø enn de to andre byene, men frekvensen av type 1 diabetes er bare 10 i 100 000 – en brøkdel av prisen i Finland. Forskere fra Harvard /MIT Broad Institute og Massachusetts General Hospital i Boston har jobbet med dette prosjektet også, analysere støvpartikler fra barnas hjem så vel som deres avføringsprøver.
Ikke alle forskere er om bord med denne teori, men. The Washington Post har også snakket med Desmond Schatz, medisinsk direktør ved University of Florida Diabetes Center of Excellence, som forklarte at mens renslighet hypotese kan være sannsynlig, er det usannsynlig.
Knip la til at selv om han oppdager at hans teori er riktig, betyr ikke at han ønsker Finland for å bli mer forurenset enn det er. Snarere håper han at på et tidspunkt forskere ville skape en probiotiske eller farmasøytisk som ville bidra til å utvikle et barns immunsystem.
Dette er ikke første gang at renslighet var knyttet til type 1 diabetes priser. I 2004 BBC rapporterte på en studie utført av forskere fra Scripps Research Institute i California og publisert i tidsskriftet Cell, som antydet at utilstrekkelig eksponering for bakterier kan øke folks risiko for å utvikle sykdommen. Disse forskerne gjennomførte studien ved å plassere mus i et sterilt miljø som hadde blitt endret for å øke risikoen for å utvikle diabetes. Når musene ble utsatt for bakterier, deres T-celletall vokste og deres risiko for type 1 diabetes så ut til å være redusert.
