I begynnelsen av desember, 2000, Lake County Health Department (LCHD) lærte av syv hepatitt A tilfeller, inkludert fem sykehusinnleggelser, i Lake og nærliggende Sumter Counties i en to ukers periode. I løpet av de to foregående årene, totalt antall kjente hepatitt A tilfeller i Lake County var tjueto. Erkjennelsen muligheten for et utbrudd, varslet LCHD Florida Department of Health.
LCHD begynte sin etterforskning umiddelbart. Bistå i etterforskningen ble individer fra Florida Bureau of Epidemiology og Florida Bureau of Environmental Epidemiology, mat og vannbårne sykdommer. Undersøkelsen startet med en sak definisjon:
En primær tilfelle av hepatitt A ble definert som en positiv hepatitt A IgM antistoff test i en innsjø eller Sumter fylke bosatt [] som hadde forhøyede leverenzymer eller akutt innsettende gulsott eller magesmerter, utbruddet av sykdom mellom november 10 og 16 desember 2000, og ingen annen forklaring på de forhøyede leverprøver eller magesmerter.
Se Outbreak Rapporter som vedlegg nr 2.
kjent «saker» ble intervjuet bruker CDC viral hepatitt journalen form. Demografiske og epidemiologiske informasjon, inkludert utbruddet datoer og kilder for virus oppkjøp eller spredning, ble samlet. Dessuten ble hypoteser genererende intervjuer med flere «tilfeller» og informasjons åpenbart i disse intervjuene skapte et spørreskjema som til slutt ble besvart av alle case-pasienter.
I et forsøk på å finne ukjente «tilfeller» etterforskningen teamet kontaktet området helseinstitusjoner og laboratorier, kjente besøkende til Lake County i løpet av utbruddet perioden, og kjente «case» familiemedlemmer og bekjente som hadde opplevd lignende symptomer. Etterforskerne har også kontaktet forretnings bekjente og kontakter av de kjente tilfellene som jobbet i mat og barnepass bransjer.
Etter de første tjue-ett tilfelle ble identifisert, ble to case-control studier gjort. Den første forsøkte å finne kilden av utbruddet. For denne studien, «ble kontroller definert som voksne som ikke har rapportert tidligere har hatt hepatitt A i det siste, eller symptomer på hepatitt [i] november eller desember 2000, [og] som bodde i samme gate som en sak.» Personer som passer definisjonen ble intervjuet over telefon.
Denne første studien viste en sterk sammenheng mellom saker og Taco Bell meksikansk restaurant i Fruitland Park. Følgelig ble serologisk testing gjort på alle Taco Bell ansatte som hadde jobbet i løpet av eksponeringstiden. Annet enn den enkelte som var en kjent sak, de ansatte testet negativt.
Andre case-control studie ble utført for å identifisere Taco Bell mat varen (e) som var, eller hadde vært forurenset. Seks måltid elementer og åtte ingredienser var signifikant assosiert med sykdom. Av de måltid elementer, bare to ble spist av et flertall av tilfellene. Og av de åtte ingredienser, vårløk fødte sterkest statistisk forening. Videre analyser viste at de grønne løk var den mest sannsynlige redskap for overføring.
Mens Lake County etterforskningen pågikk, lærte LCHD fra CDC som hepatitt A utbrudd undersøkelser var også i gang i Russell County, Kentucky og Clark County, Nevada. Taco Bell vårløk snart ville bli innblandet i disse utbruddene også.
LCHD og andre forskere til slutt identifisert tjue-tre personer som møtte saken definisjon. Sykdom utbruddet for disse tilfellene var mellom 21 november og 11. desember 2000. I alt femten tilfeller (65%) som kreves sykehusinnleggelse på grunn av alvorlighetsgraden av symptomene.
Viral RNA ble ekstrahert fra sera av tolv tilfeller for molekylær sekvensering av CDC. Sekvensering i elleve av prøvene avstemt nøyaktig, og sekvensering av den tolvte variert ved ett basepar over et 250 basepar gensegment. CDC deretter sammenlignet de samsvar Lake County prøver å fire serumprøver fra Kentucky utbrudd og en fra Nevada utbrudd. Sekvense studier viste en 100% sekvenshomologi blant alle prøvene, og, igjen, den tolvte Florida prøve varierte fra alle andre prøver av en basepar.
Disse studiene, sammen med de epidemiologiske, miljø- og laboratorieundersøkelser, overbevist den LCHD at 2000 Florida hepatitt A utbrudd skjedde i Fruitland Park Taco Bell. Se Outbreak Rapporter på 10 år LCHD konkluderte videre at «[a] lthough mest matbårne utbrudd av hepatitt A er på grunn av mat forurenset av en infisert mat preparer, tror vi ingrediensene var forurenset før ankomst ved utløpet i dette utbruddet. . . . Den mest sannsynlige forurenset ingrediensen er grønn løk. «
Mary Proctor, Ph.D., MPH, tidligere senior epidemiolog ved Wisconsin Institutt for helsefag og Family Services, er beholdt av Nancy Hartsock å bistå i rettsforfølgelse av dette krav. Dr. Proctor har vurdert ulike materialer knyttet til Florida Taco Bell utbrudd, inkludert de funn og konklusjoner uttrykt i LCHD rapport. Se Proctor Rapporter som vedlegg nr 3. Hun konkluderer
Det er min oppfatning at undersøkelsesmetoder var grundig vitenskapelig og konklusjonene epidemiologisk lyd. Videre er det min mening at sannsynligheten er større sannsynlighet for at ikke at sakene i forbindelse med denne undersøkelsen utviklet hepatitt A-smitte som et direkte resultat av å konsumere hepatitt A virus forurenset mat levert av Taco Bell (Fruitland Park Taco Bell i Lake County Florida) .
