Hvis du fortsatt kan huske, tre unge høyt profilerte profesjonelle idrettsutøvere:? Reggie Lewis (basketballspiller), Darryl Kile (baseball pitcher), og Marc Vivien Foe (fotballspiller) alle døde av plutselig hjertedød eller plutselig død på grunn av en fatal hjerterytmen kalt ventrikkel fibrillation.Sudden hjertedød er plutselig og uventet med døden inntreffer i løpet av minutter etter kollaps. Det er mer vanlig å eldre folk med alvorlige hjerte plager selv om det noen ganger skjer med disse unge og friske mennesker med ingen ytre tegn på hjertesykdom. Det er ikke det samme som hjerteinfarkt, men et hjerteinfarkt kan faktisk føre til plutselig hjertedød enten i løpet av de første par timene av hjerteinfarkt eller mange år etter angrepet. For å skille de to, kan man tenke på plutselig hjertedød som en elektrisk feil og hjerteinfarkt som en som er forårsaket av blokkerte arterier (VVS feil). For å være mer presis, oppstår plutselig hjertedød når millioner av «kortslutninger» forekommer i hjertet, slik at hjertet pumpe til å mislykkes, og slutte å levere livreddende blod, oksygen og næringsstoffer. Personen blir dermed bevisstløs. Døden kan oppstå bare i løpet av minutter hvis situasjonen ikke er remedies.The eneste sjanse til å overleve for et offer for plutselig hjertedød er å «re-start» hans eller hennes hjerte av et elektrisk støt fra en maskin som kalles en defibrillator. Det finnes noen typer defibrillatorer, nemlig manuell eksterne defibrillatorer (MED), automatiske eksterne defibrillatorer (AED), og implanterbare defibrillatorer (ICD). Kun opplært personell som leger, sykepleiere eller ambulansepersonell kan operere MED mens AED kan betjenes av lekfolk med minimal opplæring. Disse maskinene kjennes automatisk hjerterytme som behandles ved elektrisk støt, og be brukeren om å trykke på «sjokk» -knappen. Maskinene er enkle å betjene, og har vært brukt med hell på flyplasser, kasinoer og andre offentlige steder for å gjenopplive pasienter med hjerte arrest.ICD er implantert inn i en persons kropp ved operasjon. Det er helautomatisk, og det kan gjenkjenne og behandle ventrikulær takykardi og flimmer uten ekstern intervensjon, vanligvis selv før personen har mistet consciousness.In for å forebygge plutselig hjertedød, er det nødvendig å ta en fullstendig medisinsk historie, inkludert en detaljert familiehistorie med noen hjerte-og karsykdommer, og utføre en grundig fysisk undersøkelse. Hvis noen symptom på hjertesykdom, slik som hjertebank, besvimelser, brystsmerter eller kortpustethet på fysisk anstrengelse, er tydelig, og deretter videre undersøkelser som inkluderer et elektro og ekkokardiogram er obligatorisk.