Det er flere trinn for å foreta en korrekt diagnose av hvis en kvinne har brystkreft. Først, enten gjennom rutinemessig screening eller gjennom en fysisk undersøkelse, er en mistenkelig endring i brystet oppdaget. Neste en aspirasjon eller biopsi av området er trolig utført. Når resultatene er kjent om pasienten har kreft riktig behandling kan anbefales. En diagnose at det ikke er kreft i noen som faktisk har kreft kan tillate sykdommen til å spre seg og bli fatal. En diagnose av kreft i noen som faktisk er kreftfri kan føre til unødvendig behandling inkludert delvis eller full tap av bryst, og mulige komplikasjoner av behandlingen. For eksempel vurdere påstandene fra følgende dokumenterte tilfellet.
Etter påvisning av et område på fortykkelse i en kvinnes bryst hennes lege gjorde i aspirasjon for å finne ut om endringene i hennes bryst var godartet eller var resultatet av kreft. Prøven fra aspirasjon ble videresendt til et sykehus patologi avdeling. En kontorist i patologi avdelingen mottatt prøven og plassert feil identifikasjonsnummer på den. Ekspeditøren blandet opp nummeret som er tilordnet kvinnens prøven med det som ble tildelt et annet eksemplar. Når prøven fra den andre personen ble undersøkt av en patolog kreft ble oppdaget. Gitt blanding opp i merkingen kreften ble rapportert som tilhører kvinnen.
Som følge av det ble anbefalt av sine leger at kvinnen gjennomgår en delvis mastektomi for å fjerne området antas å være kreft. Vanligvis når en slik prosedyre er gjort bare den Sentinel node forbundet med brystet blir fjernet og analysert under prosedyren. Analysen av noden er fullført i løpet av prosedyren. Hvis resultatene av analysen indikerer at det ikke er kreft som er tilstede i Sentinel node, så ingen andre noder er fjernet, sparsom kvinnen behovet for å gjennomgå mer invasiv prosedyre og muligheten for komplikasjoner som kan oppstå fra fjerningen av multiple lymfe noder i dette området. Ytterligere lymfeknutene er således bare generelt fjernes hvis Sentinel noden er funnet å ha kreft. Den kirurgiske onkolog som utførte operasjonen hadde forklart denne prosessen til kvinnen før operasjonen og hadde dokumentert det skriftlig. Men legen tok ut syv av hennes lymfeknuter.
standard protokoll følger denne type kirurgi er å analysere vev og lymfeknuter fjernet. Analysen i dette tilfellet viste at det ikke var noen kreft tilstede. Hennes kirurgisk onkolog imidlertid ikke informere henne om denne utviklingen. Kvinnen lært om dette uavhengig når hun sjekket sine egne rekorder. På grunn av hennes henvendelser over situasjonen sykehuset re-undersøkt de opprinnelige prøven. Igjen kreft ble funnet i fortsatt feilmerket prøven. Sykehuset fortalte henne at ingen feil var gjort og at hun gjorde faktisk har kreft. Ikke fornøyd med denne forklaringen gitt mangelen på kreft i vev og lymfeknuter fjernet under operasjonen kvinnen presset henne kirurgisk onkolog for en forklaring. Når en full gjennomgang ble gjort ble det klart at det hadde vært blande fører til mislabeling av de opprinnelige prøven med at av en annen pasient. . Hennes opprinnelige prøven inneholdt ikke noen kreft
I stedet for å avsløre feil sykehuset angivelig opprinnelig gav kvinnen forskjellige kontoer av hva som hadde skjedd – alt fra fortelle henne at hennes prøven ikke kunne være funnet å fortelle henne at ikke alle av det berørte område hadde blitt fjernet gjennom kirurgi og som kanskje hun fortsatt har kreft i brystet. Da hun fortsatte å presse hun til slutt møtt med hodet patolog og lært av den feilen.
Som et resultat av operasjonen hun ikke bare mistet en betydelig del av brystet og i området i lymfeknuter, hun også utviklet lymfødem. Lymfødem kan være en svært smertefull tilstand som det finnes ingen kur. Hun var ikke i stand til å fortsette med sin jobb som krevde bruk av armen.
Kvinnen og hennes ektemann ført en sak mot lab kontorist og sykehuset. Sykehuset skal ha innrømmet feil, men beholdt den posisjonen at skadene ikke var viktig og ikke fortjener en betydelig bedring. Advokatfirmaet som håndterte saken rapportert at på slutten av rettssaken juryen tildelt kvinnen og hennes ektemann $ 3 millioner.
