Motta diagnostisering av kreft for en ung kvinne kan være en ødeleggende opplevelse. Umiddelbart, en flom av haste beslutninger oppstår for både pasienten og hennes behandlende leger. Er kirurgi nødvendig? Hva med cellegift eller stråling? Med alle de umiddelbare beslutninger som må gjøres, alle kontor besøk, bildediagnostikk og blodprøver som rutinemessig utført, essensielle spørsmål om den potensielle effekten av kreftbehandling på fremtidige helse og livskvalitet for den unge kvinnen er dessverre ofte oversett.
Forhåpentligvis, kvinnen som mottar diagnosen finner sin vei inn i omsorgen for en onkolog (kreft spesialist), og at onkolog er forberedt på å diskutere alle alternativene vedrørende behandling så vel som potensielle bivirkninger av at behandlings inkludert effekten det kan ha på en kvinnes fremtidig fruktbarhet. Etter synkende frekvens, de vanligste kreftdiagnoser for kvinner under 40 år er: brystkreft, melanom, livmorhalskreft, leukemi, Non-Hodgkins lymfom, og livmorkreft. Spesielt hvis oppdaget i sine tidlige stadier, er disse kreft forbundet med god behandlingsrespons og overlevelse statistikk. Men de nødvendige behandlingstilbud som kreves for å kurere mange av disse maligniteter involvere behandlinger som har en betydelig innvirkning på fruktbarheten.
Kirurgi som fjerner eggstokker, livmor eller livmorhals åpenbart fører til fruktbarhet utfordringer. Imidlertid er det vesentlig at den behandlende legen diskutere muligheter for fertilitetsbevarende kirurgiske prosedyrer. En kvinne bør være hensiktsmessig rådet om hvorvidt eller ikke henne spesielt kreft kan bli behandlet med en av disse fertilitetsbevarende alternativer, og hvordan (hvis i det hele tatt) dette kan påvirke hennes sjanse for tilbakefall eller tilbakefall. Sann informert samtykke innebærer at alle alternativene har blitt presentert, risiko og fordeler har blitt grundig gjennomgått, og alle for en kvinnes spørsmål har blitt løst. Virkningen av systemisk kjemoterapi for behandling av kreft er ofte under verdsatt. Mange av de mest brukte kjemoterapi kan føre til en tilstand som kalles kjemoterapi-relaterte eggstokksvikt. Risikoen for eggstokksvikt etter chemo avhenger av pasientens alder (eldre kvinner har en høyere risiko for feil), de spesifikke midler som brukes (alkylerende midler kan være spesielt ugunstig), og totaldosen (flere sykluser føre til en høyere risiko for langvarig virkning).
Stråling kan også påvirke fremtidig fertilitet, igjen variere avhengig av pasientens alder, plasseringen av det bestrålte felt, og den totale mottatte dose. Enkle kirurgiske prosedyrer som løfter eggstokkene ut av feltet av stråling (kjent som oophoropexy), kan ha betydelig gunstig effekt på forekomsten av stråling-indusert eggstokksvikt. Selv om kreften i seg selv ikke kan behandles kirurgisk, bør kvinner bli informert om muligheten til oophoropexy og henvist til en gynekologisk onkolog som kan utføre denne prosedyren.
Embryo, eggcelle og eggstokkvev nedfrysing så vel som anvendelse av GnRH-analog behandling samtidig med kjemoterapi eller strålebehandling er muligheter for unge kvinner som gjennomgår behandling for kreft. En henvisning bør gjøres til en reproduktiv endokrinolog som vil være i stand til å fullt ut adressen deres respektive risiko, fordeler, utfallsmål og hensiktsmessighet for hver kvinne vurderer fremtidig fruktbarhet.
Et tverrfaglig og ofte integrerende tilnærming, med god kommunikasjon mellom en kvinne og hennes ulike subspecialists er viktig for å ta opp alle disse spørsmålene og bekymringer. Like skremmende som en kreftdiagnose kan være, unge kvinner fortjener nøye og grundig gjennomgang av alle de tilgjengelige alternativene for dem, spesielt med tanke laget til deres evne til å beholde fruktbarheten hvis de ønsker det. Det kan og må være håp i horisonten for unge kvinner med kreft.
