Chrysotile er en serpentin mineral som tilhører asbestiform sub-gruppe. Det er et materiale som asbest blir produsert. Det kan finnes i Canada, Sør-Afrika, Russland og i fire delstater i USA noen uenighet har blitt likestilt med produksjon og bruk av chrysotile fordi asbest er kjent for å være kreftfremkallende og er den viktigste bidragsyteren til thorax mesothelioma. Faktisk har halvparten av rapporterte tilfeller av mesothelioma blitt tilskrevet profesjonell og industriell bruk av asbest.
Effekten av høye nivåer av asbest eksponering ble anerkjent i Sør-Afrika i 1960. Siden da har flere studier og forskning har fulgt etter. Det er anslått at hvert år, omtrent 4 mennesker ut av en million dør av mesothelioma som et resultat av eksponering for asbest. Dessverre er det tallet ikke regnet nøyaktig fordi mesothelioma er ikke lett diagnostisert og er ofte forvekslet med en annen sykdom.
Hva er mesothelioma?
Mesothelioma er en kreftsvulst som kan bli funnet i thorax (brystet) eller bukhulen. Det påvirker mesothelium, en beskyttende fôr som dekker flere organer i kroppen. Mesothelioma er ofte knyttet til eksponering for asbest. Det er ansett som sjeldne og påvirker bare ca 2000 personer i USA hvert år. Det er også oftere hos menn enn hos kvinner.
Forbindelsen mellom mesothelioma og chrysotile
Chrysotile er en av de former for asbest. Det har ført til bekymring fordi asbest har vist seg å forårsake kreft hos mennesker og får skylden for mange tilfeller av mesothelioma. Imidlertid kan krysotil bare øke risikoen for mesothelioma hvis det inhaleres og absorberes i meget store mengder. Dette er fordi krysotil ser ut som rulles sjiktsilikat, sammenlignet med andre former som er blader amphiboles. Fordi det er fleksibelt, er mindre sannsynlighet for å forårsake kreft hvis det absorberes i små mengder chrysotile. Det heller ikke imbed seg i kroppen og kan enkelt fjernes.
Det samme er ikke tilfelle med andre asbestformer som amosite, tremolitt, aktinolitt, anthophyllite og crocidolite. Når disse formene for asbest er inhalert, legge de i lungevevet og bli en kilde til irritasjon. Senere, irritert vev bli kreft. Chrysotile er også forskjellig i kjemisk sammensetning til andre former for asbest, som trolig forklarer delvis sin redusert potens.
Men chrysotile kan likevel forårsake kreft vev til å vokse i lungene med lengre eksponeringer, men bare til svært høy konsentrasjoner av stoffet. Andre former for asbest trenger bare en moderat eksponering for å øke risikoen for at noen utvikler mesothelioma. Faktisk, mange asbest eksperter er enige om at former for asbest påvirker hovedsakelig de enkeltpersoner som opplever vedvarende eksponering for asbest som en del av sitt yrke.
Bevis på risikoen for å utvikle mesothelioma grunn chrysotile eksponering
Selv om det er en svak forbindelse mellom krysotil og risikoen for mesothelioma, er det en risiko for å bli utsatt for tremolitt som er funnet i visse krysotil malm. Denne eksponeringen utgjør en potensiell risiko for folk som jobber i chrysotile gruver
En McDonald McDonald mesothelioma studie av chrysotile arbeidere utført i 1995 viste at det var flere arbeidere i visse områder av gruven som ble berørt. Analyse av lunge vev i post-mortem tilfeller viste også at arbeiderne i disse områdene hadde 4 ganger så mye tremolite i lungene i forhold til arbeidere i andre områder. Dette tyder på at det ikke var chrysotile som forårsaket arbeiderne å utvikle mesothelioma men tremolite. Studien videre bemerket at mesothelioma tilfeller var et resultat av langvarig høy eksponering for mange tiår.
Bortsett fra tremolitt, crocidolite øker også betydelig risiko for mesothelioma sammenlignet amosite. Dette har blitt gjentatt og dokumentert i mange studier.
Hva vil fremtiden bringe for Chrysotile?
Alle asbestiform materialer er sterkt regulert i mange land, inkludert USA og Canada. Faktisk har det vært en betydelig reduksjon i eksponering av mennesker for krysotil fordi reguleringer påbyr at krysotil fiber må opprettholdes på et nivå som gir en meget lav risiko i å påvirke helsen negativt, særlig risikoen for mesoteliom. Det fortsatt ikke endrer det faktum at chrysotile kan utgjøre en alvorlig helserisiko, selv om industrien er stadig å sikre at menneskelig eksponering holdes på et minimum. I dag er chrysotile fortsatt minelagt, den eneste form for asbest skal produseres kommersielt.
