When den menneskelige hjernen gjennomgår hjerneslag, normal evne som utfører komplekse mentale oppgaver (for eksempel hukommelse, språk, persepsjon) er skadet. Tap av blodstrøm til visse områder (hjerneinfarkt) forårsake lokale skader på cellene som er ment å motta næringsstoffer og oksygen, og de gjennomgår midlertidig eller permanent atrofi.
Mange pasienter som gjennomgikk hjerneslag ofte må forholde seg til alvorlige komplikasjoner, både motoriske funksjonshemninger og kognitive svekkelser. Motoriske vansker kan potensielt føre til andre komplikasjoner inkludert seng magesår, hjerte- og karsykdommer og mer. Noen av disse motoriske funksjonshemninger kan begrenses med riktig behandling og rehabilitering omsorg.
En av de vanligste metodene for rehabilitering etter hjerneslag presterer moderat veiledet fysisk aktivitet, og mange studier i dag forsøke å definere den mest effektive fysiske rehabiliteringsplan. Et meget overraskende oppdagelse som finnes i en av de nyere studier var at fysisk aktivitet følgende slag ikke bare forbedret pasientens motoriske evner, men viste også forbedring i kognitiv ytelse!
Så langt tilnærminger til kognitiv rehabilitering ble vanligvis delt inn i to store aspects- restorative og kompenserende. Restorative behandling fokuserer på å reetablere det som var tidligere kjent. Kompenserende rehabilitering fokuserer på å lære nye mønstre for tenkning.
Nylig har det blitt funnet at fysisk aktivitet kan forbedre den restaureringen. Denne studien viste også at mosjon reduserte risikoen for kognitiv svikt, ikke bare etter hjerneslag, men hos friske eldre mennesker.
Studien undersøkte resultatene av relativt moderate former for trening som gåing, sykling, fysioterapi og annen deltakelse i idretten. Studie endepunkter ble målt av «Mini-Mental State Examination» (MMSE), som er et pålitelig verktøy for å måle mentale evner når mistanke om kognitiv svekkelse eller demens.
De foreslåtte potensielle mekanismer som kan forklare hvorfor fysisk aktivitet kan bedre kognitiv ytelse etter hjerneslag er kontroversielt. En teori er at trening øker kognitiv aktivitet og informasjonsbehandling ved å øke opphisselse og våkenhet nivåer av pasienten.
En annen teori er at trening reduserer depressive symptomer, derfor fører til bedre kognitive prestasjoner. Den andre forklaring ble funnet å være mer logisk ettersom studien viste at de fleste pasienter som forbedret etter slag med fysisk aktivitet hadde tidligere tegn til angst eller depresjon.
En mulig argument er at aerobic trening øker cerebral blodstrøm øker dermed kognitiv funksjon. Uavhengig av disse teoriene, Denne studien konkluderte med at moderat fysisk aktivitet på ca 30-45 minutter 3-4 ganger i uken kan faktisk forbedre utfallet av pasienter etter hjerneslag, og bringer nytt håp for disse pasientene.
