Selv om det finnes en rekke utmerkede tester som indikerer mulig tilstedeværelse av prostata cancer, slik som digitalt rektal undersøkelse og prostata spesifikt antigen (PSA) blodprøve, den eneste bestemt måte for å diagnostisere nærvær av prostatakreft er å gjennomføre en prostata biopsi.
en biopsi vil normalt bli utført av en urolog og kan gjøres som en «kontoret» prosedyre. Det finnes ulike måter som en biopsi kan tas, men det er vanlig å starte med å ta en transrectal ultralyd. Her et instrument som føres inn gjennom endetarmen og lydbølger brukes for å fremstille et datamaskinbilde av prostatakjertelen. Med dette bilde for hånden legen kan deretter bruke en hul nål for å ta flere små prøver av vev fra prostata for undersøkelse under mikroskopet. De fleste pasienter vil si at biopsien er ikke en særlig smertefull prosedyre, men du vil sannsynligvis føle en stikkende følelse.
De områder hvor prøvene er tatt, og antallet prøver fjernet for testing, vil være avhengig av årsaken til biopsi. For eksempel, hvis biopsi er rett og slett som svar på økende PSA nivåer deretter et halvt dusin eller flere prøver kan bli tatt fra forskjellige områder av prostata. Men hvis biopsi gjøres for å undersøke en bestemt unormal område av prostata da bare to eller tre prøver kan samles.
Når prøvene er samlet de vil bli undersøkt av en patolog. Normale prostata-celler er vanligvis av en standard størrelse og pent ordnet i et gjenkjennelig mønster. Men prostata kreft celler vanligvis varierer i størrelse og er uregelmessig i form.
Hvis patologen fastslår at kreft er tilstede så vil han gå videre til karakteren av kreft for å indikere om det er en lav karakter kreft som er sannsynlig å være langsom voksende, eller en høy karakter kreft som godt kan være aggressiv og sprer seg raskt.
i 1977 patologen Donald Gleason utviklet en skala for å kategorisere prostatakreft og denne skalaen er nå mye brukt i dag. Den Gleason Skalaen går fra 1 til 5 (med en som representerer en lav karakter kreft og 5 en høy karakter kreft) og en klasse blir tildelt hver av to prøver fra de største områdene av kreft med karakterene blir lagt sammen for å produsere en endelig Gleason poengsum.
A Gleason score på 2 til 4 er ansett å være lav og indikerer en kreft som, avhengig av alderen på pasienten, kan nå utgjøre en betydelig trussel under pasientens levetid . En score på mellom 5 og 7 er en middels karakter for hvilken behandling kan ofte stoppe sykdommen i sitt spor. Når en Gleason score når 8 kreft sies å være aggressive og vil trolig spre seg utenfor prostatakjertelen, så sant det ikke allerede har gjort det.
Testing for mulig tilstedeværelse av prostatakreft er anbefalt for alle menn over 50 år og for de menn over 40 år som faller inn i en høy risiko kategorien. Det er imidlertid viktig at når prostata kreft er mistanke om en biopsi utføres for å bekrefte sin tilstedeværelse slik at behandling kan gis.
