Atrieflimmer er en alvorlig og vanlig hjerte problem, en ledende årsak til slag, og et stort folkehelseproblem. Likevel er de fleste mennesker vet lite om hjerterytmeforstyrrelse. Medisinske eksperter, klar over sin seriøsitet, oppfordrer folk til å betale atrieflimmer litt oppmerksomhet.
Atrieflimmer, eller Afib, er en uregelmessig og ofte rask hjerterytme som forårsaker dårlig blodgjennomstrømning. Når hjertet slår for fort, kan blodet ikke pumpe ut av det effektivt. Hvis venstre ubehandlet, kan atrieflimmer føre til blodpropp, hjerneslag og alvorlige hjerteproblemer.
Mer enn 2,5 millioner mennesker i USA har Afib, og i 2050 er forventet at antallet vil øke til mer enn 7.000.000 hvert som befolkningen eldes og fedme og diabetes øker – så hvorfor ikke vi høre mer om det?
«Atrieflimmer har ikke dramatikken i et hjerneslag eller hjerteinfarkt, så det kan ikke få samme oppmerksomhet som andre vanlige hjerteproblemer», sier Marc Gillinov, MD, kirurgisk direktør for Senter for atrieflimmer ved Cleveland Clinic og forfatter av boken
Hjerte 411.
«Men hver voksen må være oppmerksom på det eksisterer.»
Silent Symptomer
Mange mennesker med Afib vet ikke engang de har det. Noen kan føle en flagrende i sitt hjerte, men 30 prosent opplever ingen symptomer i det hele tatt. De er udiagnostisert, ubehandlet, og i fare for hjerneslag.
«En av sju slag er forårsaket av Afib,» sier Dr. Gillinov. Ofte i virkeligheten det første tegn på sykdommen er et slag. «Tidlig diagnose og behandling i stor grad redusere risikoen.» De fleste Afib relaterte slag kan forebygges med blodfortynnende medisiner, men diagnosen må komme først.
Symptomer på Afib inkluderer et hjerte flagre eller flopp, tretthet, svimmelhet og kortpustethet.
Vet at Risk
Alder er den største risikofaktoren for atrieflimmer. En persons sjansene for å utvikle den uregelmessig hjerterytme øker etter fylte 60 år, og en av 10 personer som er eldre enn 80 har Afib. «Mange utvikler Afib i sine senere år», sier Mohammad Saeed, MD, en hjerte elektrofysiolog ved Texas Heart Institute ved St. Luke episkopale Hospital i Houston. «I disse dager, flere mennesker overlever hjerteinfarkt og hjerneslag, og de fortsetter å leve et normalt liv, men som årene går, kan ditt hjerte slites ned, setter deg i fare.»
Folk som har hatt hjertekirurgi er også i fare, sier Dr. Saeed. Han forklarer at om lag 30 prosent av dem å utvikle atrieflimmer i det minste midlertidig.
Hvis du er overvektig eller har høyt blodtrykk, diabetes, eller søvnapné, er du også mer utsatt for å utvikle Afib.
Spør legen din hva pulsen bør være, og teste deg selv for en uregelmessig hjerterytme ved å sjekke pulsen minst en gang i året, sier Gillinov – en gang i måneden hvis du er eldre enn 60 år
Her er to måter å gjøre en selvtest:
på halsen: Plasser to fingre på midten av halsen, flytte dem litt til venstre, til halspulsåren. Trykk lett til du føler en puls.
På håndleddet: Plasser to fingre på din indre håndleddet, like nedenfor der håndleddet og tommelen møtes. Trykk lett på. Hvis du ikke føler bankende, bevege fingrene opp eller ned til du finner din puls.
En enkel månedlig pulskontroll er vel anvendt tid. «Ingen kostnader, ingen risiko, og ingen leger», sier Gillinov – og det kan redde livet ditt.
