Hepatitt C høres bekymringsfull. Og det er. Skulle du bli testet for det? The viral infeksjon, som angriper leveren, forårsaker betennelse, kan forårsake alvorlig skade på orgel og forårsake kreft. Det s vanligvis overføres via forurenset blod (fra p-deling og blodoverføringer), eller fra ukjente årsaker. Hvis du re en baby boomer, født mellom 1946 og 1964, du re større risiko for smitte av hepatitt C enn andre aldersgrupper. Det s fordi boomers hadde høy forekomst av narkotika eksperimentering under 60s og 70 og blodtilførselen wasn t tilstrekkelig skjermet før 1992. Mer enn 3 millioner amerikanere ble smittet med hepatitt C og 16.000 dødsfall ble tilskrevet den i 2010, det siste året slik statistikk ble reported.The mest alarmerende nyheter: oppover på 70% -80% av de som blir smittet med den potensielt dødelige sykdommen har ingen symptomer og kan være uvitende om sin diagnose. Den eneste måten du kan være sikker på er å få en blodprøve for å påvise tilstedeværelse av viruset. Det s hvorfor det amerikanske Forebyggende Services Task Force (USPSTF) anbefalte i 2013 at baby boomers testes. Anbefalingen gjør det mer sannsynlig at forsikringsselskapene, inkludert Medicare, vil dekke kostnadene for testing, som går omtrent $ 200 eller mer. Centers for Disease Control og Prevention anslår at testing kan identifisere ytterligere 800.000 smittede personer. Rundt tre fjerdedeler av smittede pasienter fremgang fra en akutt til en kronisk infeksjon, uten behandling. Det kan ta år eller tiår for signifikant leverskader oppstår. Kronisk infiserte mennesker har høy risiko for skrumplever (leverskader fra arrdannelse) og leverkreft. Mer enn 20% av kroniske infeksjoner videre til cirrhosis.The gode nyheten er at flere nye medisiner forventes å gå inn i markedet i løpet av de neste tre årene. De kan fjerne viruset og stanse den pågående leverbetennelse og skader som følge av kronisk infeksjon. Disse stoffene er forventet å redusere varigheten av behandlingen, i stor grad eliminere alvorlige bivirkninger av nåværende behandling og potensielt forbedre effektivitet og resultater. Den første slike stoffet nylig godkjent av Food and Drug Administration (FDA) er sofosbuvir (merkenavn Sovaldi). Den kommer i pilleform og er tatt en gang daglig i kombinasjon med ribavarin, et annet oralt, antiviral medikament for behandling av to genetiske typer hepatitt C. De står for ca 30% av amerikanske infeksjoner. Legevitenskapen er begeistret for utgivelsen av sofosbuvir; det vil erstatte de 6-12 månedene av ukentlige injeksjoner av interferon, årsaken til de fleste behandlings bivirkninger.
Men pasienter med den vanligste typen av hepatitt C, som står for 70% av oss infeksjoner, må fortsatt bruke sofosbuvir i kombinasjon med ribavarin og interferon.
FDA s godkjenning ble støttet av flere studier som bekrefter at bruk av sofosbuvir førte til utryddelsen av viruset i betydelig flere pasienter enn i de som bruker ribavarin og interferon kombinasjon alene
. Sofosbuvir representerer en ny klasse av legemidler er utformet for å blokkere enzymer som brukes av hepatitt virus til å formere seg, en tilnærming tilsvarende stoffer som brukes for å kontrollere HIV. Men i motsetning til HIV, som bare kan samles opp og ikke kurert, blir de nye legemidlene forventes å gi kurer hos pasienter med hepatitt C.
Hvis du etter 12 ukers behandling der s ingen påviselig virus, er pasienten anses i hovedsak kurert. Det operatørs bare en meget liten sjanse for at viruset vendende fra den opprinnelige infeksjon.
Når viruset er fjernet, kan leveren helbrede seg selv. Far-avanserte tilfeller av skrumplever kan ikke være i stand til å endre kurs, og det s fortsatt en sjanse for at eksisterende leverskader kan utvikle seg til kreft
Den nye legemidler kommer med en høy prislapp.. En behandlingskur kan løpe fra $ 60,000- $ 100.000. Men kostnaden av omsorg for pasienter med avansert skrumplever og leverkreft er også ekstremt høy, slik at kostnaden for de nye behandlinger vil bli noe motvirket.
Se alle House Calls av Dr. Geehr.
