En av de viktigste årsakene til dødsfall blant menn og kvinner i hele verden er kreft i lunge. I foregående år, har lungekreft dødsfall beveget seg forbi statistikken for brystkreftdødsfall blant kvinner alene. For året 2009 er det rundt 159 390 mennesker anslås å ha dødd i USA alene på grunn av kreft i lungene, noe som er mer enn antall dødsfall fra tykktarm, bryst eller prostata kreft kombinert. For de som kreftsvulst i lungene allerede har spredt seg til andre deler av kroppen, bare 2% er i live etter en fem – års diagnostikk. Lungekreft overlevelse for den innledende fasen er høyere med en 49% sjanse for å overleve for en fem -. Årsperiode
Når menneskelige celler dele seg og formere seg uten constrain, de blir kreftceller. De ondartede cellene deretter fra en masse eller en tumor som er forskjellig fra vev fra hvor den kom fra, reduserer muligheten for de normale celler eller vev for å fungere. Denne tumor søker ikke bare å invadere og infisere andre sunne vev i nærheten av dem, men kan infisere andre vev i de forskjellige systemer i kroppen i tillegg. I den innledende fasen når kreften svulst i lungen er fortsatt liten (nådde 2 centimeter) lungekreft overlevelse går så høyt som 50% sjanse for å overleve i en 5 års periode. Når svulsten når 2 centimeter, men ikke overstiger 5 cm, har kreft avansert til sin neste fase eller trinn 2.
når den ondartet svulst infisere lymfeknutene eller andre organer ved bruk av blodkar denne prosessen kalles metastasering. Den kreftsvulst kalles da en primærtumor, mens de andre systemer i kroppen som er infisert med kreftceller, kalles sekundær eller metastatisk tumor. Når denne prosessen skjer, har lungekreft stadium nådd sin siste fase. Lungekreft overlevelse i denne perioden faller ned til under 10% sjanse for å overleve i en 5 års periode.
Det er en rekke faktorer som påvirker ens lungekreft overlevelse. Karakteren av kreftsvulsten gjør en stor innvirkning på ens kur. En tumor i verste fall har en eksponentiell vekst som kan spres til andre systemer i kroppen i løpet av noen måneder. Man må gå til en spesialist hvis de ser noen tegn til dette ondartet sykdom.
