Problemet med tradisjonell terapi
Hepatitt C er en smittsom virussykdom og nr en grunn til leverkreft og levertransplantasjoner. Behandlingen innebærer å fjerne viruset fra kroppen og forebygge leverskader. Det kan kureres, men inntil noen få år siden, det var ikke lett eller behagelig.
I nesten to tiår, mennesker med tilstanden mottatt bilder av et legemiddel som kalles interferon. Underveis leger lært at å legge en pille som heter ribavirin fungerte bedre. Sammen disse to legemidlene som ble kjent som «tradisjonelle kombinasjonsbehandling.»
Men det duoen ikke gjorde en god jobb med å kurere sykdommen. Det er fordi verken jobbet mot årsaken til hep C. I stedet Amped de opp immunforsvaret til å hjelpe den bekjempe viruset. Det er på samme måte kroppen gir opp når du får en annen bug, som influensa.
Noen menneskers organer var i stand til å bli kvitt viruset, men ikke alles kunne. Cure priser, spesielt for noen med leveren arrdannelse, «var 50% i beste fall», sier Ryan Ford, MD, assisterende professor i medisin ved Emory University School of Medicine.
For å gjøre ting verre, bivirkninger av denne behandlingen var mye som de som kommer med kjemoterapi. Folk fikk feber og influensalignende symptomer, de mistet benmarg, og hadde store dråper i sine hvite og røde blodceller. Noen ganger de trengte blodoverføringer.
«I utgangspunktet, lever leger og gastroenterologer begynte å føle at de var kreft leger,» Ford sier. «Men dette var alt vi hadde. Vi setter mennesker gjennom dette kjemoterapi-lignende regime for et år og deretter kastet en mynt for å se om det fungerte. Det var forferdelig.»
Men nødvendig. Selv om alvorlige bivirkninger ofte forårsaket folk til å droppe ut av – eller helt unngå – behandling, legene oppfordret dem til å fortsette med det. Hepatitt C kan føre til permanent og livstruende leverskade hvis du ikke tar meds for det.
