Alzheimer sykdom er en gruppe tilstander som angår de delene av hjernen som styrer tanken, hukommelse og språk. Alzheimers sykdom er blitt tragisk vanlig. Det er anslått at det i dag 18 millioner mennesker verden over med Alzheimers sykdom. Demens er en sykdom i nervesystemet, karakterisert ved tap av visse psykiske evner. Dette tapet er alvorlig nok til å interferere med normale aktiviteter og varer i minst seks måneder. Demens er betegnelsen for forverring av hjernens funksjon som resulterer i tap av hukommelse, reduserte språkferdigheter, svekket resonnement og atferdsproblemer. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, en person mister evnen til å utføre vanlige oppgaver, til grunn, og å utøve skjønn. Moods, kan personlighet og evne til å kommunisere også bli påvirket. Personer med AD vanligvis dør innen åtte år av sin diagnose. Enkelte individer kan dø innen et år fra diagnose, mens andre kan leve så lenge som tjue år.
Alzheimers sykdom er progressiv, noe som betyr at symptomene forverres over tid. Språkproblemer er også vanlig hos personer med Alzheimers sykdom. Personer med Alzheimers kan miste sin følelse av tid og sted – de kan for eksempel kle midt på natten, eller gå av og bli borte. Nye omgivelser og nye mennesker kan være forvirrende. Sykdommen utvikler seg vanligvis til det stadiet hvor det er vanskelig for pasienten å bli forstått av andre, eller til å forstå andre, og i sluttfasen, er sengeliggende pasient. Frie radikaler er en annen faktor i dannelsen av floker og plakk. Frie radikaler er svært aktive kjemikalier som dannes i hjernen og skade hjerneceller. Kjemikalier som kalles antioksidanter reagerer med og ødelegge frie radikaler. Dessverre er det ingen kur for Alzheimers. Imidlertid kan narkotika bidra til å forsinke progresjon eller lindre noen symptomer og utsette behovet for institusjons. Andre terapier og støtte er tilgjengelig.
Årsaker til Alzheimers sykdom
det exect årsakene til Alzheimers sykdom er for tiden ikke kjent. Alzheimers er forårsaket av tap av hjerneceller, så vel som endringer i den cerebrale cortex. Frie radikaler er en annen faktor i dannelsen av floker og plakk. Frie radikaler er svært aktive kjemikalier som dannes i hjernen og skade hjerneceller. Kjemikalier som kalles antioksidanter reagerer med og ødelegge frie radikaler. En annen risikofaktor er arvelighet. Folk som familie medlemmer har hatt AD er mer sannsynlig å utvikle Alzheimers sykdom enn de som familier har ikke denne historien. Personer som har hypotyreose eller har opplevd hodeskader er også i relativt høy risiko for AD. Miljøfaktorer har noen ganger blitt foreslått som mulige årsaker til Alzheimers sykdom.
Symptomer på Alzheimers sykdom
Den tidligste symptom på Alzheimers sykdom er hukommelsestap. Hukommelsestap i seg selv er ikke en indikasjon på at en person har Alzheimers sykdom. Noen hukommelsestap er en naturlig del av å bli gammel. Personer med Alzheimers kan miste sin følelse av tid og sted – de kan for eksempel kle midt på natten, eller gå av og bli borte. I tidlige stadier av sykdommen, familie eller venner kan legge merke til endringer i atferd. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, får hukommelsestap verre og noen mennesker har vansker med å lære nye ferdigheter. Endringer i atferd kan bli mer opplagt, med folk sier eller gjør ting som er ute av karakter. Noen mennesker blir deprimert fordi de innser hva som skjer med dem. I løpet av de sene stadier av sykdommen, kan folk med Alzheimers blir totalt avhengig av andre for deres omsorg. Turgåing kan bli vanskelig og urininkontinens kan utvikle.
Behandling av Alzheimers sykdom
Det er foreløpig ingen kur, og nesten ingen medisinsk behandling for Alzheimers sykdom. Imidlertid kan narkotika bidra til å forsinke progresjon eller lindre noen symptomer og utsette behovet for institusjons. En type narkotika som kalles kolinesterasehemmere brukes for personer med moderat Alzheimers sykdom. De virker ved å redusere nedbryting av signalstoffet acetylkolin, nivåer av disse er lav i Alzheimers. Det er tre slike legemidler tilgjengelig: donepezil (Aricept), rivastigmin og galantamin. Et annet legemiddel, memantin, ble lansert for folk i de sene stadier av Alzheimers. Noen ganger antidepressive medisiner er foreskrevet for å behandle depresjon som kan være assosiert med Alzheimers sykdom. Noen mennesker kan ha nytte av anti-psykotiske medisiner.
