AV ELLEN MITCHELL
Spesial til Newsday
30 mai 2006
Nylig, tre jenter i en femte klasse klasse i New Jersey skole ble diagnostisert med hepatitt A. nyheten kommer på et tidspunkt da barneleger rundt om i landet er å anbefale at babyer så unge som 12 måneder gammel være vaksinert for å beskytte mot viruset som forårsaker hepatitt A.
sykdommen utløser leverbetennelse. Selv om det er generelt mye mindre alvorlig enn både hepatitt B og C, hvert år rundt 30.000 amerikanere, inkludert barn, kontrakt hepatitt A og 50 dør av sykdommen, ifølge de føderale Centers for Disease Control and Prevention.
Symptomer på hepatitt A kan omfatte feber, gulsott, kvalme og oppkast. De er vanligvis mindre alvorlig hos små barn enn hos voksne, men et oppkast baby er mer sannsynlig å bli dehydrert enn en voksen.
Hepatitt A er svært smittsom. Noen folk ikke innser når de har et mildt tilfelle av sykdommen, som de kan spre seg. Viruset kan overføres i mat eller vann. Det er til stede i avføringen av de smittede og kan spre seg lett hvis de ikke klarer å vaske hendene grundig. Vanligvis hører man av utbrudd i restauranter som stammer fra en infisert mat handler. En tot i en barnehage kan lett smitte andre barn.
Inntil nylig, hepatitt A-vaksine ble ikke anbefalt for barn under to mindre de bodde eller reiste i en høy-risiko miljø.
løpet av de siste ni månedene, men Food and Drug Administration har godkjent to legemidler, Vaqta (Merck & Co.) og Havrix (GlaxoSmithKline) for universell bruk i vaksinere alle babyer så unge som 12 måneder gammel mot hepatitt A. Begge vaksiner er formulert fra inaktivert hepatitt A-virus, som har blitt gjort ute av stand til cauing sykdommen. Begge krever to skudd, seks måneder fra hverandre.
Verken Nassau eller Suffolk County har sett en økning i tilfeller av hepatitt A, må en sykdom legene rapporterer til helsemyndighetene. Selvfølgelig tilfeller gå uinnspilte hvis personen ikke søker medisinsk hjelp. Likevel, Nassau rapportert 53 tilfeller i 1996 og bare 25 i 2005. Suffolk saker kjørte lav frem til 2001, da antallet økte til 71, hovedsakelig på grunn av smitte blant homofile menn. I 2005, Suffolk rapporterte tilfeller falt til bare 11.
Hvorfor så behovet for å legge til enda en vaksine til alle disse babyene allerede fått?
«Grunnen er at vi reiser så mye,» sier Dr. Patricia Dillon , direktør for smittsomme sykdommer for Suffolk County Department of Health. Hepatitt A er utbredt i mange steder rundt om i verden, og «vi må beskytte folk ikke bare når de er her, men når de er i andre land også,» Dillon sier. Hun la til at svært små barn i skolesammenheng ikke kan avhang for å rense bort viruset ved å vaske hendene.
Dr. Thomas McDonagh, sjef for pediatri ved Huntington Hospital, anbefaler vaksinen i sin private praksis.
«Jeg sier foreldrene det er ingen alvorlige bivirkninger i deres barn få skudd, og mens det er ingen stor risiko for barnet å være utsatt for hepatitt A i nær fremtid, du vet aldri. Ser på risiko og potensiell nytte, er det fornuftig å gjøre det, «sa McDonagh.
På dette punktet, hepatitt A vaksine for babyer har FDA-godkjenning og er anbefalt av American Academy of Pediatrics. Det er ennå ikke lovpålagt av staten New York før et barns inntreden i skolen, som er andre vaksiner.
McDonagh er noe som tyder på hepatitt A vaksine rutinemessig for den siste måneden, og finner at om lag halvparten av foreldre velger å ha sine barn få skuddene.
