Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) er en voksende epidemien, påvirker en i 4 amerikanerne over en alder av 45. En alvorlig lungesykdom som ofte går udiagnostisert, er kols den fjerde største dødsårsaken og andre ledende årsak til uførhet i USA
Selv om KOLS har lettest gjenkjennelige symptomer, om lag 12 millioner amerikanere kan ha KOLS, men ikke innse det. Riktig diagnose og behandling kan forbedre og forlenge livet. Det er derfor NIH National Heart, Lung, and Blood Institute arbeider for å få ord ut om KOLS, spesielt blant dem som har størst risiko for sykdommen.
KOLS noen ganger går under andre navn, som emfysem eller kronisk bronkitt. Det oppstår når luftveiene i lungene blir delvis blokkert, noe som gjør det vanskeligere å puste. Symptomer inkluderer konstant hoste som produserer masse slim, piping i brystet og kortpustethet. Når KOLS er alvorlig, kan pustevansker komme i veien for selv de mest grunnleggende aktiviteter, som å gjøre husarbeid, ta en tur og selv bade og få kledd.
Røyking er den vanligste årsaken til kols, selv om så mange som 1 av 6 mennesker med sykdommen aldri har røykt. Hvis du har hatt langvarig eksponering for lunge-irriterende kjemikalier eller passiv røyking, kan du også være i faresonen. Selv uten en slik eksponering, kan noen mennesker utvikler KOLS hvis de har arvet visse gener.
En rask og enkel test i legens kontor kan avgjøre om du har kols, selv før symptomene blir alvorlige. Testen, som kalles spirometri måler mengden luft du kan blåse ut av lungene, og hvor fort du kan blåse den. Hvis du er i faresonen for kols og har til og med milde symptomer, snakk med legen din om å bli testet.
Flere behandlinger-spenner fra inhalert medisiner til fysisk aktivitet-kan redusere KOLS symptomer. Ved å arbeide med legen din, kan du ta skritt for å gjøre puste lettere og leve et lengre, mer aktivt liv.
