Hos hunder kan selv en mindre skade føre til leddgikt senere i livet. De vilkår som noen raser av hunder er disponert, for eksempel hofteleddsdysplasi kan også bety en predisposisjon for å utvikle leddgikt som hunden aldre. Selv hunder som aldri har lidd en skade i sitt liv kan godt utvikle leddgikt som de gamle.
Det finnes forskjellige typer hund leddgikt. Som tilfellet er hos mennesker med leddgikt, problemet er en betennelse i ett eller flere ledd. Dette kan være forårsaket av en betennelse, enten i brusken i leddet eller et problem med leddets leddvæsken. Hos hunder, de vanligste formene for leddgikt er slitasjegikt, infeksiøs artritt, immun mediert leddgikt og idiopatisk artritt.
Dog leddgikt begynner som en gradvis limpness i det berørte lem eller lemmer og kan utvikle seg til halthet. En avansert tilfelle vil avsløre seg som en hund som er mindre aktive i lek, på turer og generelt har problemer med å gå. Stivheten og smertene er mer sannsynlig å bli uttalt om morgenen eller etter en lur – når hunden har sovet i samme posisjon i noen tid. I løpet av dagen når hunden er mest aktive, er smertene vanligvis minimal.
En hund plaget med leddgikt vil tendere til å føle smerte hvis deres lemmer er berørt i nærheten av der leddet er betent. Det er vanligvis hevelse i tillegg, men dette vil normalt ikke være synlig for det blotte øye.
Det er leddgikt medisin for hunder som vil hjelpe behandle betennelse. Men mange hundeeiere finne at naturlige behandlinger for leddgikt i hunder er mer nyttig. Glukosamin for hunder og MSM for hunder er to av de mer naturlige metoder for behandling som urtemedisiner. Glukosamin er et naturlig forekommende stoff som finnes i de fleste matvarer. Den har anti inflammatoriske komponenter som er best for slitasjegikt.
Glukosamin er naturlig forekommende i kroppen (det er en amino sukker). Aldringsprosessen har en tendens til å redusere kroppens evne til å fremstille denne viktige sukker. Ikke funnet i noen viktig matkilde, kan Glucosamin være avledet fra skall av skalldyr. Den anti-inflammatoriske egenskaper kan være nyttig i behandling av slitasjegikt både hos mennesker og dyr.
Mange ganger kan bare en endring i kosthold være nok til å behandle symptomer på leddgikt i hunder. Spesielt i tandem med trening, kan diett lindre leddgikt i mange hunder. Akkurat som hos mennesker, kan fedme føre til leddgikt. Hvis dyret holdes på en sunn vekt, vil da mye av smerten av leddgikt bare forsvinne.
Men leddgikt rettsmidler av ulike slag kan være nødvendig med en endring av kostholdet for å administrere smerte og andre symptomer på hund leddgikt.
