Koblingen mellom asbest og lungekreft er godt etablert i dag. Men dette var ikke alltid tilfelle. For mange tiår, ble asbest ansett for å være et mirakel mineral. Det er en utmerket isolator, og dette var en av dens primære bruker. Asbest ble også innlemmet i et bredt spekter av produkter som er produsert.
Mistanker at asbest eksponering kan føre til alvorlige helseproblemer eksistert så langt tilbake som det siste tiåret av det nittende århundre. Det er antatt at de som er interessert i å fremme asbest forbruk handlet for å diskreditere slike rapporter.
Etter 1931, hadde den britiske regjeringen konkluderte med at asbest var muligens skadelig for kroppen og tok skritt for å sikre sikkerheten til de som håndterer asbest. Den amerikanske regjeringen foretok lignende handlinger i løpet av 1970-tallet.
Dessverre, innen den tid, mange tusen mennesker fått sine liv alvorlig påvirket av asbest lungekreft og andre helseproblemer. Asbest ble mye brukt i fabrikker, boliger og andre steder.
Asbest forårsaker problemer som arrdannelse i lungene, lungekreft, asbestose og pleural plakk. Det fører også til en dødelig, aggressiv type kreft som kalles mesothelioma.
I motsetning til vanlige lungekreft som påvirker vevet i lungene selv, påvirker mesothelioma slimhinnen rundt lungene kalles pleura. Denne typen kreft oppstår nesten bare på grunn av eksponering for asbest.
Selv en kort eksponering for asbest kan forårsake mesothelioma. Videre kan kreften dukke opp flere tiår etter eksponering for asbest.
Som med de fleste lunge-relatert kreft, røyking øker oddsen for kontrahering mesothelioma betydelig. Noen studier tyder på at en røyker som har vært utsatt for asbest har 50 til 90 ganger sjansene for å utvikle mesothelioma og andre kreft i lungene, sammenlignet med en ikke-røyker med lignende eksponering for asbest. En ikke-røyker som har vært utsatt for asbest har ca 5 ganger høyere sjanse for å utvikle mesothelioma i forhold til folk som aldri ble utsatt for asbest.
Hvis du har hatt noen eksponering for asbest enten på arbeidsplassen eller andre steder, du bør ha regelmessige screenings å oppdage noe unormalt i lungene. Og dette bør videreføres fordi lungekreft kan dukke opp så sent som 50 år etter eksponering for asbest. Tidlig diagnostisering av lungekreft tilbyr det beste håp for å overleve.
diagnostiske metoder for påvisning av asbest lungekreft inkluderer går gjennom pasientens sykehistorie samt utføre brystet x-stråler, MR, CAT skanner, vevsprøver og biopsi.
utsiktene for de diagnostisert med mesothelioma (og andre typer lungekreft) er generelt ikke oppmuntrende. I noen tilfeller kan den forventede levealderen for noen diagnostisert med mesothelioma være så lite som 2-3 måneder. Multi-behandlingsmetoder som brukes i noen kliniske studier har klart å betydelig forbedre levealder – en slik studie oppnådde 40% overlevelse på fem år
Behandling for mesothelioma kombinerer ofte kjemoterapi. stråling og kirurgi. I mange tilfeller selv, kan kirurgi utelukkes fordi kreft er diagnostisert på et sent stadium. Det er nye kjemoterapi behandlinger som virker lovende.
Den første medikament utviklet spesielt for å behandle mesothelioma ble pemetrexed, som ble godkjent av Food and Drugs Administration i 2004. Når alimta brukes i kombinasjon med cisplatin, som er også et stoff som brukes for å behandle kreft, ble det funnet å øke pasientens levetid. Det er intensiv forskning går på å produsere en kur for disse aggressive asbest relatert kreft og dette arbeidet kan etter hvert gi en pålitelig kur.
