Alzheimers sykdom eller «levende død» ble oppkalt etter Dr. Alois Alzheimer som oppdaget det i 1907, da han beskrev den fantastiske effekter sykdommen hadde på hjernen til en 51 år gammel kvinne som tilsynelatende hadde dødd av demens . Når undersøkt under et mikroskop, viste hjernen hennes endringer som aldri hadde vært sett før. Mens det i enkelte deler var det en klumping av hjernen saken i andre deler den ble viklet sammen. Da hans forskning oppdaget det samme kronglete og deformasjoner i andre pasienter som døde av lignende årsaker tilstanden bar hans navn og ble kjent som Alzheimers sykdom. Men hans forskning tilfeldigvis konsentrert seg om yngre pasienter så først denne produsert et falskt inntrykk av at Alzeimer sykdom bare påvirket de unge, med eldre pasienter som blir feilaktig diagnostisert med pre-senil demens eller senil demens av Alzheimers type (SDAT) .Nå vi vet at det motsatte er faktisk sant og at Alzheimers, med sine karakteristiske hjernen unormalt, er mye mer vanlig hos eldre pasienter enn på young.This første forvirringen har komplisert saker enormt fordi nå hele gruppen av forholdene er alle kjent som Alzheimers sykdom. The Royal College of Physicians beskriver Alzheimers sykdom som følger … «Demens er den globale svekkelse av høyere funksjoner, inkludert minne, kapasitet til å løse problemene i dag til dag lever, resultatene av lærde perceptuo-motor ferdigheter (våre tillærte reaksjonene slik som vasking, dressing og spising), riktig bruk av sosiale ferdigheter, og kontroll av følelsesmessige reaksjoner i fravær av brutto uoppmerksom på. » Denne definisjonen kan umulig formidle komplekse symptomer og plager som karakteriserer denne tilstanden. De som personlig kjenner og elsker noen som lider av det beskriver gradvis tap av hukommelse, svekket dømmekraft og endringer i oppførsel og temperament som «en levende død».
