Absolutt, vi liker å tro at vi alle er i stand til å gjøre objektiv valg i våre liv, og er ansvarlige for våre egne handlinger. Men det er ingen hemmelighet at noen mennesker er bare mer utsatt for å bli fanget opp i vanedannende atferd enn andre, noe som gjør det vanskeligere å bekjempe cravings og gjøre klare valg. Forskere ved Oregon Research Institute satt ut for å teste om det er faktiske nevrobiologiske forskjeller mellom folk som motstå fristelsen og folk som bukke, og for å finne ut om disse fysiske forskjellene kan forutsi en persons fremtidige sjanser til å bli overvektig eller et stoff misbruk. Denne forskningen er den første i sitt slag til å oppsøke en direkte nevrologisk årsak til mat og narkotikaavhengighet i en kontrollert menneske studie.
hjernens aktivitet og utbruddet av Addiction
Eric Stice, Ph. D., og hans team fokusert på striatum, belønning sentrum av hjernen. De dro ut for å observere nevrologiske aktiviteten som skjedde i denne regionen av hjernen i 162 ungdommer, som svar på blir presentert med givende stimuli – enten penger eller sjokolade milkshakes – bruk av Magnetic Resonance Imaging (fMRI). Kroppsfettprosenten og stoff bruk vaner ble også målt i fagene, og disse målingene ble deretter tatt igjen ett år senere for å se om noen vesentlige endringer kan være årsaks knyttet til fMRI hjerneaktivitet observert.
Når fMRIs ble først gjennomført, bemerket forskerne at enkelte fag viste mye større mengder av aktivitet i hjernens belønningssenter når presentert med penger og mat. De fant også at, ett år senere, disse fagene var mye mer sannsynlig å ha blitt vanlige stoffbrukere. Økt aktivitet i hjernens belønningssenter syntes å forutsi større grad av craving fra mennesker, noe som gjør dem mer utsatt for å bli hekta på stoffer som lover å oppfylle disse krav.
Selv om forskerne også søkt å etablere en forbindelse mellom hjerne reaksjoner på mat og fremtid fedme, studiens resultater ingen slik kobling. De foreslo at mer forskning utføres i dette området.
Andre koblinger mellom hjerneaktivitet og avhengighet
Interessant, mens denne studien viste at over-aktivitet i hjernen nøyaktig spår fremtidig rusmiddelbruk i en tidligere rusfrie person, det også avslørt
under
-activity i hjernen til folk som allerede var milde stoffbrukere. Folk som allerede hadde begynt regelmessig bruker narkotika viste mindre hjerne respons i sine belønningssentrene når presentert med penger.
Dette funnet ser ut til å falle i takt med økende sykluser av avhengighet og rusmisbruk. Som en persons rusmiddelbruk fortsetter og forsterker, svarer hjernens belønningssenter mindre og mindre til andre stimuli som en gang var pleasurably givende, for eksempel personlige relasjoner, prestasjoner, hobbyer, arbeid, etc. Som hjernens respons til andre stimuli svekke den eneste form for «belønning» at hjernen oppsøker er fra stoffet, fører avhengighet til spiral ut av kontroll og personen til å bli stadig mer isolert.
Hvorfor er det noen mennesker har overaktiv Brains?
Forskere sier at ikke nok forskning har blitt gjort for å finne ut nøyaktig hvorfor noen mennesker har overaktiv hjerne, mens andre ikke gjør det. Andre studier har antydet at lavere nivåer av en naturlig forekommende aminosyre, tryptofan, kan føre til overaktiv hjernen kretser og depresjon. Forskerne lurer på om kjemiske ubalanser kan være forbundet med overaktiv hjerne og avhengighet, men mye mer undersøkelse er nødvendig.
