I dag HeLa-celler som er de mest anvendte celler i cellebiologi. Disse cellene ble tatt fra en afrikansk dame som heter Henrietta Lacks i 1951 og sendt rundt i verden uten hennes samtykke. Dette er de aller cellelinjer som førte til oppdagelsen av poliovaksine.
Hela celler er den mest brukte cellelinje i molekylærbiologiske laboratorier over hele verden. Ordet HeLa er avledet fra de to første bokstavene i navnet Henrietta Lacks. Henrietta Lacks hvis cellene ble dyrket hadde lidd av livmorhalskreft. Hennes celler var den første kreftcellelinje for å overleve i kunstig kultur media og trives utenfor menneskekroppen.
I dag Mangler Henrietta som har bidratt så mye til vitenskap og oppdagelse, har vært besvares hennes skyldes i historien har blitt ignorert. En dame av afrikansk avstamning som cellene ble tatt uten hennes samtykke og sendt over hele verden har vært avgjørende i utviklingen av vaksiner og medisiner, ligger i en umerket grav i Virginia USA. Det er nettopp disse cellene fra den aggressive adenokarsinom i hennes livmorhalsen som har gjort det mulig biokjemikere å studere mange cellulære og sykdomsprosessen.
Evnen til disse cellene til å overleve er knyttet til den aktive versjonen av enzymet kalt «telomerase». Rollen til telomerases er å tilsette visse DNA-repeterte sekvenser «TTAGGG» på slutten av kromosomene som kalles «telomerer» og dermed gi stabilitet til kromosomer. Men som cellen skillet disse telomerer forkorte på hver DNA-replikasjon og til slutt vil ikke lenger være i stand til å dele seg. Imidlertid, kreft eller udødelige celler som har et aktivt versjon av dette enzym og følgelig hindrer den fra å dø. Dette spesielle trekk ved Hela gjør det mulig å dele opp ubegrenset antall ganger uten tap av genomisk instabilitet.
celler avledet fra Henrietta Mangler har vært brukt i mange laboratorier over hele verden. Det har bistått i flere forskningsfunn. Et raskt søk på vitenskapelig sitat i amerikanske National Library of Medicine antyder 61911 studier som har brukt disse cellene. Hela celler har vært et verdifullt verktøy for å forstå sykdommer på molekylnivå spesielt forståelse kreft vitro modeller. I tillegg har det vært medvirkende i screening av anti-kreft narkotika. For eksempel ble disse cellene brukt til å spre polio virus som til slutt førte til oppdagelsen og utviklingen av poliovaksine. I dag slik strategi er brukt i mange laboratorier over hele verden for vaksineutvikling
Noen av karakteristikkene av Hela celler er som følger;.
1. Det er en menneskelig epitelial cellelinje avledet fra livmorhalskreft som har blitt forvandlet av humant papillomavirus 18 (HPV18)
2. Disse cellene er heftende celler betyr at de vil holde seg til cellekulturflaske
3. Replikering eller dobling tid er 23 timer
4. Hela celler kan lett forurense andre cellelinjer som det er ofte vanskelig å kontrollere
