Demens er den progressive nedgang i kognitiv funksjon på grunn av skade eller sykdom i hjernen utover det som kan forventes av normal aldring. Spesielt berørte områder kan være hukommelse, oppmerksomhet, språk og problemløsning, men særlig i de senere stadier av tilstanden, kan berørte personer bli desorientert i tid, ikke vite hvilken dag, uke, måned eller år det er, uten å vite hvor de er ikke vite hvem de er. Symptomer på demens kan klassifiseres som enten reversible eller irreversible avhengig etiologien av sykdommen. Mindre enn 10% av alle demens er reversible. Demens er en uspesifikk begrep som omfatter mange sykdomsprosesser, akkurat som feber kan tilskrives mange etiologies.Early symptomer på demens ofte består i endringer i personlighet, eller i atferd. Ofte demens kan være første tydelig under en episode av delirium. Det er en høyere forekomst av hvert å utvikle demens hos personer som opplever en akutt episode av forvirring mens hospitalized.Dementia kan påvirke språk, forståelse, motoriske ferdigheter, korttidsminne, evne til å identifisere brukte elementer, reaksjonstid, personlighetstrekk, og utøvende funksjon. Selv uten tegn til generell intellektuell nedgang, vrangforestillinger er vanlige i demens (15-56% insidensraten i Alzheimers type, og 27-60% insidensraten i multi-infarkt demens). Ofte disse vrangforestillinger i form av monothematic vrangforestillinger, som speilet selv misidentification.Elderly personer kan også reagere med demens-lignende symptomer til kirurgi, infeksjoner, søvnmangel, uregelmessig matinntak, dehydrering, ensomhet, endring i bosted eller personlige kriser. Dette kalles delirium, og mange om ikke de fleste demente pasienter har også en delirium på toppen av physiologial demens, og legger til symptomene. Den delirium kan gå bort eller gi betraktelig bedre når de behandles med øm omsorg, bedre mat og søvnvaner, men dette påvirker ikke endringene i hjernen. Berørte personer kan også vise tegn på psykose eller depresjon. Det er viktig å kunne skille mellom delirium og dementia.Proper differensialdiagnose mellom typer demens vil kreve, i det minste, henvisning til en spesialist, f.eks en geriatrisk indre, geriatrisk psykiater eller nevrolog. Det er imidlertid noen korte 5-15 minutters tester som har god pålitelighet og kan brukes på kontoret eller andre innstillingen til å evaluere kognitiv status.Except for de behandles typene nevnt ovenfor, er det ingen kur for denne sykdommen, selv om forskere utvikler i å gjøre en type medisin som vil forsinke process.Disclaimer – informasjonen som presenteres her bør ikke tolkes som medisinske råd. Hvis du eller noen du kjenner lider av demens, ta kontakt med din lege for de nyeste behandlingstilbud.
