14 februar 2013 – Forskere har funnet ut at prosessen med cellen aldring kan bli fremskyndet i postmenopausale kvinner med en Alzheimers risiko genet, men at hormonbehandling (HRT) kan være i stand til å forsinke prosessen.
Forskere ved Stanford University i California satt ut for å studere effekter av APOE4 – et gen som er kjent for å øke risikoen for å utvikle Alzheimers sykdom – og HRT på telomerer. . Disse telomerer er korte strimler av DNA som finnes i hver celle som beskytter kromosomene som vi blir eldre
Eksperter sier at de oppfører seg som de små plasthetter på enden av skolisser – stabiliserende kromosomer, holde dem fra å rakne og hindre andre skader.
Men telomerer blir kortere når vi blir eldre, og forskerne kan derfor bruke sin lengde som en indikator på vår biologiske alder.
To års studie
teamet fulgt 63 friske postmenopausale kvinner som hadde brukt HRT i minst ett år ved starten av studien. 24 av kvinnene gjennomførte APOE4 genet. I løpet av to år studien ble 31 av de kvinnene valgt tilfeldig for å slutte å bruke HRT, mens de resterende 32 oppholdt seg på HRT for resten av studiet.
Blodprøver ble tatt ved starten av studien og igjen to år senere, mens den hastigheten som telomerer forkortes over to års periode ble målt
forskerne fant at kvinner som bar APOE4 genet opplevd en raskere hastighet av telomerer forkortes enn de som ikke gjorde det. – noe som tyder på at de opplever en raskere hastighet av biologisk aldring. Det var imidlertid en langsommere av telomerer forkortes blant de kvinnene som fortsatte med HRT behandling for hele toårsperiode.
Men i kvinner uten dette genet, fant forskerne ingen sammenheng mellom bruk av HRT og telomer-lengden.
beskyttende effekt
«Dette viser at APOE4 bidrar til aldring på cellenivå i god tid før noen ytre symptomer på nedgangen blir tydelige,» sier hovedforfatter Dr. Natalie Rasgon, professor i psykiatri og atferdsvitenskap ved Stanford University School of Medicine. Hun fortsetter i en uttalelse: «Men, synes østrogen å ha en beskyttende effekt for middelaldrende kvinner som bærer denne genetiske risikofaktoren.»
Dr Simon Ridley, forskningssjef ved Alzheimers Research UK, kommentarer i en uttalelse: «. Selv om denne lille studien ikke undersøke om HRT kan hindre Alzheimers eller måle dens virkninger på kognisjon, kan resultatene gi en nyttig ny leder for forskning på dette komplekse området
» for øyeblikket er det blandet bevis rundt effekten av HRT på Alzheimers risiko, og noen undersøkelser tyder på tidspunktet for HRT kan være viktig. Til syvende og sist vil vi trenger å se store, langsiktige studier for å vite om HRT kan forebygge Alzheimers, og hvordan effekten av denne behandlingen kan variere avhengig av vår genetiske make-up.
«Vi har fortsatt trenger å vite mye mer om APOE4 risiko genet, og denne studien har foreslått nye viktige ledetråder om dens mulige effekter. Mens det er ikke klart hvordan prosessen med cellen aldring kan være knyttet til Alzheimers, kan disse resultatene til slutt hjelpe forskerne å forstå årsakene av sykdommen. «
