Strålebehandling, som ødelegger kreftceller, er trolig den største enkelt behandlingsmetode for kreft i verden i dag. Lider av brystkreft kan faktisk være fri for kreft etter å ha mottatt strålebehandling. Strålebehandling kan gis alene eller som del av en sekvens av behandlinger som kjemoterapi eller operasjonell kirurgi.
Det er svært viktig som pasient å forstå strålebehandling, den bruker den har, bivirkningene det kan føre og hva som vil skje etter behandling.
Alle celler, enten kreft eller sunt, kontinuerlig splittes for å lage nye celler. Kreftceller går gjennom denne prosessen betydelig raskere enn normale celler som gjør at sykdommen å spre seg.
Strålebehandling innebærer presis levering av høye energi partikler eller bølger i store doser til kreftcellene til å stoppe dem multiplisere ved å forårsake irreversible skade på dem. Strålingen bryter en tråd i DNA-molekylet inne kreftceller for å hindre vekst. Dette vil ha en effekt på friske omkringliggende cellene, men disse synes å fullt igjen fra virkningene av strålebehandling. Kjemoterapi er annerledes ved at hele kroppen blir utsatt for stoffer som bekjemper kreft mens strålebehandling kan utføres på en mer lokal område av kroppen.
Såvidt bivirkninger går, bryst kreftpasienter kan oppleve flere ting enten under eller etter behandling. Dette kan omfatte tretthet, vanskeligheter eller smerter ved svelging, kortpustethet, tap av matlyst, hoste, endringer i pigmentering i huden, hevelse eller tap av hår i det behandlede området. Noen pasienter lider ingen bivirkninger overhodet.
Etter strålebehandling, må en pasient gjennomgå ganske omfattende oppfølging. Dette vil omfatte regelmessige besøk til legen for å sjekke den dag-til-dag fremdriften av pasienten samt forvalte eventuelle problemer som oppstår.
I noen tilfeller, medisinsk behandling blir administrert før eller under strålebehandling vil trenge for å fortsette slik som kostbehov, mosjon planer eller medisin.
Noen pasienter kan fortsatt oppleve fortsatt ubehag i huden rundt det behandlede området. Dette må bli ivaretatt forsiktig med noen stramme klær eller bandasjer bæres rundt det, med området til å være lett polstret tørr etter vask i stedet for tørke. Pasientene bør hvile ofte mens kroppen arbeider for å bygge opp sunne forsyninger av huden vev igjen.
For pasienter som fortsetter å oppleve lengre periode med tretthet, bør resten igjen være på dagsorden, og dette kan vare i flere måneder etter behandling. Pasienter som fortsetter å føle smerte må gå til en lege som kan henvise dem tilbake til sykehuset hvis den ikke klarer å avta.
Det er også en følelsesmessig pris som skal betales etter å ha brystkreft kreft og strålebehandling. Dette kan føre til pasienter som lider av depresjon, sinne, sorg, angst, stress og mange andre sterke emosjonelle følelser. Hvis disse følelsen blir nedlatende, søker hjelp av trente psykiske helsetjenester spesialister er en absolutt nødvendighet.
Gjenoppretting av kreft kan være en lang, slitsom, smertefullt og emosjonelt utmattende opplevelse. Imidlertid kan strålebehandling ofte drepe kreftceller på en langsiktig basis med pasienter som lever lenge, lykkelige og smertefritt liv i mange år etterpå.
