For grunner som ikke er fullt ut forstått, utbredelsen av astma er økende over hele verden. I Storbritannia alene er det over tre millioner lider. Generelt er astma en tilstand hvor det blir vanskelig å puste, med alvorligheten som strekker seg fra et mildt irriterende vanskelighet i å fange en pust til en større livstruende manglende evne til å puste i det hele tatt. Disse episodene av pustebesvær kan avlastes med medisiner, men trening og kosthold anses avgjørende verktøy i astma behandling bidrar til å styre frekvensen og alvorlighetsgraden av astmatiske episoder.
Hva skjer akkurat under et astmaanfall? Generelt et astmaanfall involverer tre store fysiologiske endringer. En er bronchospasms, hvor irritanter har forårsaket sammentrekning av lungemuskulaturen, og dermed innsnevring av luftveiene. Interiøret i lungene kan bli betent og oppblåst på en måte som ytterligere reduserer luftstrømmen. Dette kan resultere i sekresjon av slim som tjener til bare forverre tilstanden. Når alle disse tre faktorene er i spill, er en full blåst astma angrep i gang. Målet da for en astma lidende er å redusere sannsynligheten for et astmaanfall oppstår, noe som kan gjøres ved hjelp av astma behandling medisin, kosthold og mosjon.
Årsakene til astma anses å være både internt og eksternt. De ytre årsaker kan være vanlige allergener som pollen eller støv, selv om psykologiske faktorer som overdreven stress kan noen ganger kommer inn i bildet. Indre astma, som generelt er mer alvorlig, utvikler vanligvis senere i livet, og ikke reagerer godt på astmabehandling. Det er ikke forårsaket av ytre allergener, men i stedet kan være forårsaket av trening, infeksjoner, stress og kjemikalier i miljøet. Derfor er det viktig for astmatikere som skal testes for hva de kan være allergisk overfor, og for å unngå å komme i kontakt med de stoffer så mye som mulig.
En av de beste måter å håndtere spenning er gjennom trening, men mange astmatikere feilaktig tror at øvelsen vil øke muligheten for et astmaanfall. Det er kanskje forståelig, siden vi vanligvis forbinder kortpustethet ved fysisk aktivitet. Men alt avhenger av hva slags trener du gjør, og en riktig planlagt diett av øvelsen kan faktisk redusere risikoen for angrep. Trening er en stor stressavlastning, samt bidra til å skape sterkere pustemuskulaturen, desensitizing luftrom til irritanter og redusere behovet for medisiner.
