Lung kreft er en av de mest dødelige kreftformer over hele verden, noe som inntil tre millioner dødsfall årlig. Bare én av ti pasienter diagnostisert med denne sykdommen vil overleve de neste fem årene. Selv om dette var en sykdom som tidligere rammet hovedsakelig menn, har denne sykdommen blant kvinner vært økende de siste årene på grunn av den økende andelen kvinnelige til mannlige røykere. I mange utviklingsland, har offentlig utdanning om farene ved røyking og effektive røykesluttprogram bidro til sakte fallende rente. Likevel er lungekreft fortsatt å være den vanligste formen for kreft hos menn over hele verden, og den femte vanligste kreftformen hos kvinner.
Dette dødelig sykdom som alle andre kreftformer, resultater fra abnormitet i kroppens grunnleggende enhet i livet, cellen. Normalt holder kroppen et system sjekker og balanserer på cellevekst, slik at celler deler til å produsere nye celler bare når det trengs. Avbrudd i balansen av dette systemet fører til en ukontrollert deling av celler som til slutt danner en masse kjent som en svulst. Noen av vev i lungene kan bli kreft, men oftest, kommer kreft fra slimhinnen i bronkiene. Etter denne sykdommen har en tendens til å spre seg meget tidlig i sin kurs, er det meget livstruende, og en av de vanskeligste å behandle kreft. Selv om det kan spre seg til alle organer i kroppen, binyrene, lever, hjerne og bein, er de vanligste metastaser.
Nyere forskning peker på den faktoren med størst innvirkning på risikoen for lungekreft kreft er langsiktig eksponering for inhalerte kreftfremkallende. Vanligste av disse er eksponering for tobakksrøyk. Forekomsten av lungekreft er sterkt knyttet sammen med sigarettrøyking, med omtrent 90% av den sykdom som oppstår som et resultat av tobakk benyttes. Antallet sigaretter røyker over tid øker risikoen. Blant de som røyker to eller flere pakker sigaretter per dag, vil man i sju dør av lungekreft. Passiv røyking eller inhalering av tobakksrøyk fra andre røykere som deler eller arbeidsdeler, er også etablert en risikofaktor for utvikling av sykdommen. Ikke-røykere som bor med en røyker har 24% økt risiko for å utvikle lungekreft sammenlignet med ikke-røykere. I USA anslagsvis 3.000 dødsfall som inntreffer hvert år er knyttet til passiv røyking. Eksponering for asbestfiber, silikat fibre som kan vedvare i en levetid i lungevev etter eksponering for asbest, øker også risikoen for sykdommen. Radongass er også en kjent årsak til sykdommen med anslagsvis 12% av dødsfallene. Familiær predisposisjon eller genetisk disposisjon er også en årsak til dette killer sykdom, studier har vist at sykdommen er mer sannsynlig å oppstå I n både røykere og ikke-røykere slektninger av de som har hatt denne dødelige sykdommen enn i den generelle befolkningen. Tilstedeværelsen av visse lungesykdommer, særlig kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) er forbundet med en noe økt risiko for utvikling. Luftforurensning fra kjøretøy, industri og kraftverk, kan øke sannsynligheten for å utvikle sykdommen i utsatte individer.
Hva er tegn på lungekreft?
De tidlige stadier av sykdommen kan ikke har noen symptomer, men som svulsten vokser i størrelse, kan det gi en rekke symptomer som inkluderer:
* hoste (spesielt en som ikke går bort eller blir verre i karakter)
* brystet smerte
* kortpustethet
* hoste opp blod eller blodig slim
* nyoppstått heshet eller tungpustethet
* tilbakevendende problemer med lungebetennelse eller bronkitt
* vekttap
* tap av matlyst
* tretthet
* bensmerter
* svimmelhet eller dobbelt syn
* nummenhet eller prikking i armer eller ben
* snu gul (gulsott )
behandling av lungekreft kan omfatte en kombinasjon av kirurgi, kjemoterapi og strålebehandling, så vel som nyere eksperimentelle metoder, men forebyggelse av utviklingen av sykdommen ved røykeavvenning er viktigst.
