Kreft ikke kjempe rettferdig. Den prøver å ta bort alt som gjør at du føler deg selv – dine bryster, din energi, du hår, øyenbryn og øyenvipper. Det vil prøve å ta bort de tingene du liker å gjøre med uttapping din styrke, fleksibilitet og optimisme. Det vi må huske, midt i vår kamp for survivor, er at ingenting kan bli tatt bort fra oss uten vårt samtykke. Post-diagnose, må du bestemme: du kommer til å bli opptatt levende, eller får opptatt døende? Fordi denne kampen er til mål, og hvis du ikke vinner, kreft vil.
Saken om kreft er, det er en enkel måte å dø. Hvis du ønsker å sjekke ut, ingen vil klandre deg. De vil skylde på utilstrekkelighet av narkotika, den uoverstigelige utholdenhet av sykdommen, eller uflaks. Du kan gi opp på livet, og ikke selv ser ut som du er. Hva er skummelt om kreft er hvor enkelt det er å innrømme når kampen har ikke engang virkelig begynt ennå.
Jeg ble diagnostisert med Triple-negativ, invasiv Ductal Carcinoma ved 34, bare to måneder sjenert av min 35te fødselsdag. Min kreft hadde utviklet seg svært raskt og tilsynelatende ut av ingenting, fra en klump som plutselig endret form og spredt seg til en lymfeknute på bare åtte måneder. Jeg var heldig nok til å holde brystene mine, men min diagnose, kombinert med 2008 økonomiske nedgangstider, send meg inn i en økonomisk tailspin som jobbmuligheter tørket opp og mitt hjem verdi falt. Jeg var 3000 miles hjemmefra, bor på en gård i Kaua’i at jeg ikke lenger kunne ta vare på, overfor en behandlingsplan som ville gjøre det praktisk talt umulig å få en fast jobb. Da jeg endelig begynte chemo dagen før julaften, hadde jeg ingen anelse om hvor tøffe månedene fremover vil være.
Midtveis AC, jeg møtte galleblæren fjerning kirurgi. Da jeg var ferdig med det stoffet, begynte jeg Taxol og ble kastet ut i en 4-dagers depresjon som hadde meg vurderer Sylvia-Plath-lignende scenarier av krype under huset mitt for å dø, og la mine problemer bak. Hadde det ikke vært for intervensjon av en Stage 4 overlevende som sagt, svært alvorlig, «Du må ringe i troppene. Du kan ikke gjøre dette alene,» Jeg kunne ikke ha gjort det.
Etter tre sykluser av Taxol, huset mitt hadde fortsatt ikke solgt. Jeg hadde en kamp med bronkitt og flyttet tilbake til California for å bo hos min søster og finish cellegift. En måned senere, jeg utviklet helvetesild på min halebenet, og ble fristet til å spørre Gud: «Når er gresshoppene kommer ?!» Jeg begynte å føle at livet mitt var en oppramsing av elendighet, og innså at hvis jeg ikke finner en grunn til å holde det gående, vil jeg ikke gjøre det, og de siste seks måneder ville være for intet. Heldigvis, å være tilbake i California hadde minnet meg om hvem jeg var, av fighter og uhelbredelig optimist jeg alltid hadde vært. Kreft hadde prøvd å ta bort min identitet, og jeg hadde nesten samtykket i møte med så mange utfordringer.
Fem år er overlevelses milepæl som lar oss puster ut. Gjør det til fem år uten tilbakefall, og vi kan gjøre det til ti. En usikker fremtid du ikke er så optimistisk, men kan meget vel være den største utfordringen for utvinning av kreft. For å komme deg gjennom det, forplikte seg til å forestille seg en fremtid du kan se frem til. Sett en stor, stor mål, fortrinnsvis en fysisk en, som vil ta minst 5 år, og mange delmål, slik at du kan belønne deg selv underveis. Min personlige mål var å gjøre åtte brystkreftrelaterte pengeinnsamling hendelser i året, for de neste fem årene, for å fullføre 40 av min 40-årsdag. Sette en ambisiøs, fysisk utfordrende mål oppnår to ting. Det gir deg noe å se frem til, og forbedrer helsen underveis
En annen ting som bidrar til å bygge en fremtid du kan se frem til er å finne bort deg kan gi et tilbud til andre mennesker som går gjennom hva du går gjennom. Tenk på hvordan du kan vise andre det er et lys i enden av tunnelen. For eksempel, slet jeg med min selvfølelse i kjølvannet av tapt hår, øyenbryn og vipper, og fant meg selv på grensen til agoraphobic – fryktelig farlig under en kreft kamp, siden menneskelig kontakt og nyter omverdenen er så nøkkelen til å bo sterk i kampen. Jeg erobret min frykt ved å lage en serie med videoer av meg gjør min makeup fra bunnen av, for å lære andre kvinner å takle chemo hår tap effekter, og dele dem på nettet. Visning som en inspirasjon og et eksempel på styrke, på den måten du føler deg komfortabel, vil hjelpe andre kvinner føler seg mindre alene i sin kamp, og minne deg på at din kamp er verken hensiktsløs eller intetsigende.
Crucial i min Oppgangen har vært støtte av andre kreftoverlevere, som minnet meg om at dette ikke er et engangs kamp, men en prizefight, som krever en knockout i første runde, for å hindre at andre og tredje runde. Jeg må gå inn i ringen med holdningen til Muhammad Ali, tror jeg er større enn min kreft, og Tiger Woods, som i et ubevoktet øyeblikk innrømmet at han aldri bekymret når spillerne møtte-off mot ham, men i stedet lurte på, «Hvorfor gjøre de selv gidder å dukke opp? » Jeg må ha håp om Michael J. Fox, utholdenhet av Christopher Reeve, og det ren trass av Lance Armstrong. Bare da vil jeg være i stand til å vise ikke bare min kreft, men andre kvinner, som vi kan leve sterkere og lengre, enn den kan.
