Lungekreft er en ledende årsak til død på grunn av kreft hos både menn og kvinner over hele verden. Lungekreft forekommer hyppigst hos eldre; nesten 70% av personer diagnostisert med lungekreft er over 65 år, og mindre enn 3% er under 45 år. Det var ikke vanlig før på 1930-tallet. Forekomsten av lungekreft har økt etter at tobakksrøyking økt
Primær lungekreft. Hvis lungekreft ikke behandles, vil den fortsette å vokse. Ifølge studier, er median overlevelse om et par måneder etter diagnose hvis lungekreft ikke er behandlet. Den samlede fem års overlevelse av mennesker med lungekreft er dårlig (ca 15%). Overlevelse er bedre når kreften er diagnostisert i tidlige stadier. Det handler om 49,3 prosent for lokalisert kreft som faller ned til 15,5 prosent i tilfeller av regional spredning. I tilfelle av fjern spredning av cancer, er den samlede 5 års overlevelse abysmally lav, på omtrent 2%
Recurrent lungekreft.: Når lungekreftavkastninger (kommer tilbake) etter at den har blitt behandlet, og etter en periode tid der legen var ikke i stand til å oppdage eventuelle tegn på lungekreft (også kalt remisjon) er kjent som tilbakevendende kreft. Tilbakefall av kreft kan lokaliseres (på stedet av primærtumor), regionalt i lymfeknutene, eller metastatisk (på et fjernt sted som lever eller bein).
Overlevende av lungekreft rådes regelmessig oppfølging da det er risiko for tilbakefall av kreft. Risikoen for tilbakefall er høyere hos personer som fortsetter å røyke etter behandling av primær kreft. Behandling av gjentakelse innbefatter kirurgi, strålebehandling eller kjemoterapi. Tilbakefall er behandlet basert på hvor kreften oppstår på nytt, fysiske tilstanden til pasienten og hva behandlinger har allerede blitt brukt. Prognose for folk med tilbakevendende lungekreft er dårlig og de fleste overlever bare for et par måneder etter tilbakefall.
