Livmorhalskreft rangerer høyt på listen over vanlige kreftformer som plager kvinner over hele verden; det kommer andre etter brystkreft i utbredelse. Mer enn 300.000 kvinner dør av livmorhalskreft hvert år, over hele verden, mens det i USA alene, er 13.000 tilfeller av livmorhalskreft diagnostisert hvert år, med ca 4000 dødsfall. De fleste tilfeller av livmorhalskreft er rapportert hos kvinner mellom 40 og 55years av alder, men det er ikke uvanlig for kvinner i slutten av trettiårene til å bli smittet.
Men i motsetning til bryst og andre former for kreft, årsak og faktorer som induserer livmorhalskreft er godt etablert, bortsett fra i svært begrenset antall tilfeller. Den skyldige i de fleste tilfeller av livmorhalskreft er en seksuelt overført virus kalt humant papillomavirus (HPV). Dette viruset kan forbli i det kvinnelige kjønnsorgan for en meget lang tid, skaper kaos på cellene i livmorhalsen over en lang tidsperiode. Det er rapportert at ikke alle tilfeller av HPV-infeksjoner føre til livmorhalskreft, men det som er klart er at viruset er i stand til å fremkalle unormale endringer i livmorhalsen. Noen av disse unormale forandringer i cellene føre til hva som er medisinsk kjent som «høy klasse lesjoner «, som noen ganger kan utvikle seg til livmorhalskreft.
Selv om HPV er anerkjent som årsaken bak de fleste tilfeller av livmorhalskreft, er det andre faktorer som spiller viktige roller i årsaken og progresjon av livmorhalskreft, disse inkluderer; mange sex-partnere i løpet av en periode; Dette øker sjansen for HPV-infeksjon, tilstedeværelse av andre seksuelt overførbare sykdommer, nedsatt immunforsvar, som reduserer muligheten for kroppen for å bekjempe viruset, tidlig seksuell aktivitet, som ikke-modnet celler av livmorhalsen er mer sannsynlig å gi etter virusinfeksjon, og noen ganger, sigarettrøyking, selv om dette ikke er entydig fastslått. Det er viktig å påpeke at kroppens immunsystem er vanligvis i stand til å undertrykke viral aktivitet av HPV, og dermed livmorhalskreft bare resulterer i kvinner som immunsystemet kunne ikke tilstrekkelig kontrollere viruset.
celleprøver er den eneste etablert metode for livmorhalskreft screening. Denne testen omfatter børsting celler av overflaten av cervix og undersøke cellene under et mikroskop på nærvær av kreft eller forstadium for kreftforandringer eller lesjoner. For tiden er celleprøve en rutinemessig test for kvinner i de fleste industrialiserte land, og dette har virkelig bidratt til å redusere antall dødsfall som er registrert på grunn av livmorhalskreft. Imidlertid har enkelte kritikere hevdet at celleprøve testen er ikke alltid helt nøyaktig. Det anbefales å utføre testen på minst to laboratorier, søke minst to profesjonelle meninger og deretter sammenligne, spesielt hvis du observerer tidlige symptomer på livmorhalskreft, eller du tror du er helt OK, men testresultatet viser noe annet.
Selv om det ikke er noen entydige symptomer på livmorhalskreft, som det ofte fremgang uten forvarsel, kan tilstedeværelsen av følgende symptomer eller tegn være en indikasjon på tilstedeværelse av livmorhalskreft; vaginal blødning etter samleie eller smerter under samleie, uvanlig utflod, uvanlige blødninger mellom menstruasjonene eller unormalt kraftig blødning under menstruasjon, økt urinfrekvens eller bekkensmerter. Igjen, disse symptomene ikke nødvendigvis at du har livmorhalskreft, men de er gode grunner til å gå se legen din.
