Ovariekreft begynner å dannes i en eller begge eggstokkene som er plassert på sidene av uterus, en på hver side. De små, mandelstore eggstokkene er ansvarlig for produksjonen av egg og slippe dem inn i egglederne.
Eggstokkene er også ansvarlig for å produsere to kvinnelige hormoner som kalles østrogen og progesteron. Før og under eggløsningen disse hormonnivåene er høyere enn vanlig, og hvis de blir for høy, kan de føre til at ovarietumorer å danne. Det finnes to typer svulster, er en kreft (ondartet), og den andre er ikke-cancerous (godartet).
Hvis svulstene er kreft så vil de spre seg til utsiden av eggstokkene og til slutt spre seg til nærliggende vev og organer som ligger i bekkenet og underlivet. De kan også spre seg gjennom blodet og lymfeknuter til andre deler av kroppen.
Fordi de tidlige symptomer på eggstokkreft er vanskelig å diagnostisere, de fleste kreftformer ikke oppdaget før de senere stadier. Bare om lag 20 prosent av svulstene oppdages før kreften har begynt å spre seg forbi eggstokkene.
Symptomene er ofte feildiagnostisert fordi de er lik de andre vanlige sykdommer som fordøyelsesproblemer inkludert gass eller oppblåsthet, blæreforstyrrelser, forstoppelse, tretthet og smerter i korsryggen. Den eneste måten å skille mellom symptomer er at de som er forbundet med vanlige sykdommer vil forsvinne i løpet av en dag eller to, men de som er forbundet med eggstokkreft vil gradvis bli verre som kreft fortsetter å spre seg.
Det er i utgangspunktet fire etapper til eggstokkreft å fastslå hvor langt kreften har spredd seg i kroppen. Etappene er nummerert fra 1 til 4.
Stage 1.) På scenen en, kan kreften påvirke en eller begge eggstokkene, og kan ha begynt å spre seg til utsiden av eggstokkene.
Trinn 2.) kreften kan påvirke den ene eller begge eggstokkene, og har begynt å spre seg til andre deler av bekken-området, for eksempel fallopian rør, uterus, urinblæren eller rektum.
Stage 3.) kreften kan påvirke på en eller begge eggstokkene, og har begynt å spre seg til slimhinnen i magen eller til lymfeknutene
Stage 4:. kreften kan påvirke på en eller begge eggstokkene, og har begynt å spre seg til leveren eller lungene.
Eggstokkreft er behandles hvis fanget i en tidlig nok stadium, og i form av behandlinger gitt avhenger av hvor langt kreften har spredd seg i hele kroppen.
