Mesothelioma er en sjelden type kreft som former i fôr av brystet (pleura) underliv (bukhule) eller hjerte (hjerteposen). Dette kreft er forårsaket av eksponering for asbest. Asbest er et fibrøst brennbart mineral som brukes for brannsikring, elektrisk isolasjon, byggevarer, bremsebelegg, og kjemiske filtre. Når dette stoffet er inhalert, kan det være svært giftig og forårsake denne typen kreft.
Asbest ble mye brukt spesielt før midten av 1970-tallet i industrielle produkter som sement, brems og clutch, tak, gulv og tak fliser , tekstiler, og isolasjon.
De fleste som er mest sannsynlig at lider av mesothelioma er de som ble utsatt for asbestfibre på jobb. Siden mesothelioma har vanligvis en latenstid på 20-50 år hvor sykdommen er ikke åpenbar, gjorde de fleste med denne kreft ikke vite om det før det var for sent. Sykdommen vanligvis dukket opp mange år etter å ha blitt eksponert for asbest, selv om det var bare i løpet av en kort sommer jobb. Jobbene som antas å ha vært utsatt for store mengder asbest er: arbeidere i asbest gruver og møller, produsenter av asbest produkter, isolatorer, som også er kjent som asbest arbeidstakere, boilermakers, rørleggere, rørleggere og steamfitters, murere som jobbet med brannsikring spray, verfts og Navy arbeidstakere, elektrikere, mekanikere, murere, byggere, snekkere, stålarbeidere, raffineri og andre industriarbeidere, vedlikeholdsarbeidere, og mange andre.
Det finnes også andre mennesker som har vært utsatt for asbest i sine hjem uten selv å være klar over faren. Det var de som var familie og venner av de som jobbet med asbest produkter. Disse arbeiderne ville bringe asbest partikler stakk til sine klær, sko, hår og hud. Dette er kjent som husholdning eksponering.
Men mesothelioma er fortsatt betraktet som en kreft med en relativ liten rekkevidde. Ikke alle som en gang ble utsatt for asbest utviklet denne kreft senere. Tallene er fortsatt lavt sammenlignet med andre typer kreft: ca 3000 nye tilfeller diagnostisert i USA hvert år. Selv om det ser ut til å påvirke det meste menn, øker risikoen med alderen, kan det dukke opp på noen som helst tidspunkt i livet. Asbest funnet i ferdige produkter i hus som vegger, fliser, og rør ikke utgjør en trussel med mindre de er skadet eller forstyrret. Det er kun på denne måten at asbestfibrene blir sluppet ut i luften og innånding eller fordøyd som kan føre til kreft.
Siden Mesothelioma er først og fremst en personskade oppstår fra arbeidsplassen, de skadde skal være i stand til å ta tiltak mot uansvarlig bedrifter som utsatt sine ansatte til denne kreftfremkallende materiale. Denne sykdommen kan faktisk bli helt forhindret, siden den eneste kjente årsaken er asbest eksponering. Denne sykdommen ikke skal fortsette å drepe folk. De forferdelige virkningene av asbest ble godt kjent av selskaper gjør god bruk og stor fortjeneste ut av dette materialet. Mange selskaper prøvde å skjule den forferdelige sannheten om den dødelige virkningene av asbest til sine arbeidstakere og deres familier. Selvfølgelig, dette var enkelt fordi i de fleste tilfeller det tok 20 år å bli diagnostisert.
Det er mange behandlinger for å bekjempe denne kreft som kjemoterapi, kirurgi og strålebehandling. Men dette er en av de dødeligste kreft fordi tiden mellom den diagnostiseres og personen dør, gjennomsnitt mindre enn 6 måneder. På grunn av denne raske natur Mesothelioma, er det viktig å iverksette tiltak mot de selskapene som løy til sine arbeidstakere før det kan være for sent.
