På grunn av den enorme populariteten av asbest for mye av det 20. århundre, mange mennesker ble utsatt for det vi nå vet er kreftfremkallende. Asbest forårsaker lungekreft og mesothelioma, samt medvirker til kreftformer som halsen, spiserøret, galleblæren, kolorektal, gastrointestinal, og nyre. I tillegg kan asbest føre til at kroppen til å utvikle asbestose, plevravæske, og asbest vorter. Dessverre ble noen mennesker utsatt for asbest mer enn andre og er mer utsatt for disse problemene.
For å fullt ut forstå mengden av folk som kom i kontakt med asbest, er det viktig å vite den utbredte virkningen det hadde på en rekke ulike bransjer, inkludert bygging, bil, og skipsbygging. Dette er på grunn av de mange fordelene som tilbys av materialet.
Asbest er en del av silikat mineral familien. Silikater har ekstraordinære isolerende evner. De er motstandsdyktig mot varme, flamme, kjemikalier, elektrisitet, og biologisk nedbrytning. I tillegg asbest selv har noen nyttige egenskaper, for eksempel høy strekkfasthet og fleksibilitet. Dette betyr at det kan enkelt legges til en rekke forskjellige materialer for å hjelpe dem å motstå potensielt farlige stoffer.
Men til tross for noen tro starter i 1900 at asbest var farlig, mange bransjer gikk videre og utnyttet materiale. I byggebransjen, ble asbest benyttet i sparkelmasse, taktekking tjære, isolasjon, himlingsplater, vinylbelegg, og mye mer. For bilindustrien, ble asbest benyttet for pakninger, bremseklosser og sko, og clutch plater. Til slutt, skip ble utstyrt med mye av det samme asbest isolasjon som i byggebransjen.
Dermed folk som jobbet på skipsverft fra 1930-tallet til 1970-tallet ble trolig utsatt for mye asbest. I tillegg tjenestemenn og kvinner som var en del av den amerikanske marinen i løpet av denne tiden levde i virtuelle beholdere av asbest på grunn av dårlig ventilasjon og nære fjerdedeler av asbest-laden skip og ubåter. Derfor er mange veteraner fra denne tiden oppdager nå at de har mesothelioma og andre asbest-relaterte lidelser.
Som nevnt ovenfor, bygningsarbeidere og mekanikere er også utsatt for asbest-relaterte skader. Elektrikere, rørleggere, gassarbeidere og andre bygningsmessige arbeidere alle hadde sjansen til å komme i kontakt med kreftfremkallende. I tillegg mekanikere som spesialiserte seg på brems og clutch jobber er også utsatt for ting som mesothelioma fordi friksjonen av kjøring kan skape en opphoping av luftbårne asbestfibre som deretter frigjøres når du endrer bremsekloss, sko, eller clutch plate.
Overraskende, en annen gruppe med risiko for asbest eksponering er lærere og pedagogiske administratorer. Dette er fordi de tilbringer mye tid i samme bygning, noe som kan være en eldre skole. Også, som asbest har noen beskyttende egenskaper, det ble ofte brukt i skoler for å holde branner i å spre seg.
Uansett hva din karriere er eller var, kan du utvikle mesothelioma og andre problemer fra eksponering for asbest. Hvis du eller noen du kjenner har en asbest-relatert sykdom, bør du snakke med en advokat om dine muligheter.
