Du kan bli overrasket over å høre at spedalskhet, en av de mest oldtiden dokumentert sykdommer, er fortsatt påvirker mennesker. India alene har en million tilfeller av spedalskhet, som er mer enn halvparten av den verdensomspennende totalt.
stigma knyttet til sykdommen er en av grunnene til at det er fortsatt utbredt. Ofte, folk som viser symptomer på sykdommen er redd for å søke medisinsk hjelp på grunn av de sosiale konsekvensene vedlagt. De kunne møte miste sin familie, hjem og jobb, samt deres sosiale status og muligheten til å tjene en inntekt. De som lider av spedalskhet blir ofte utstøtt fra sine hjem og lokalsamfunn, ofte lever sitt liv i kolonier, isolert fra resten av verden. Frykt og misforståelser rundt spedalskhet er en annen viktig årsak. Folk innser ikke at med regelmessig screening, kan en pasient bli kurert før varige effekter skje.
Organisasjoner over hele verden, og spesielt i India, har et oppdrag for å hjelpe mennesker som er rammet av spedalskhet. En av disse organisasjonene er Rising Star Outreach. Deres oppgave er å hjelpe de som lider av virkningene av spedalskhet, ved å skape trivelige og selvforsynt samfunn. De gir medisinsk behandling, hjelp til å starte bedrifter, og utdanning for barn. De har også en mobil medisinsk enhet som gir medisinsk hjelp til de som ikke kan reise. Bringe medisiner til dem som trenger det er en annen stor utfordring i kampen mot spedalskhet. Denne sykdommen kan ikke bli slått hvis de som kontrakt det ikke er i stand til å motta omsorg. Dette helhetlig tilnærming er å gi folk håp, selvtillit, og evnen til å igjen fungere som medlemmer av samfunnet.
Mer kunnskap og opplæring om spedalskhet, sammen med hardt arbeid av globale borgere og i-land omsorg, vil sette oss på veien til en verden uten spedalskhet. Denne sykdommen ikke lenger trenger å være fryktet. Spedalskhet trenger ikke å være et sosialt ødeleggende sykdom; en kur er tilgjengelig.
