I juli 2005 hadde jeg min årlige wellness sjekke opp med min gynekolog.
«Breast eksamen bra,» sa han. «Hvis Pap testen er normal, vil jeg sende et kort. Ellers vil jeg ringe deg. Her er din bestilling på en mammogram.»
En scene gjentatt opp gjennom årene, men denne gangen var det skal være annerledes.
Min Pap test kom tilbake negativ. Ett ned og en til å gå, tenkte jeg da jeg var på mammografi avtale. Et par dager etter min mammogram, radiolog kalt.
«Jeg vil at du skal ha en ultralyd,» sa hun.
«En ultralyd? Hvorfor det?» Spurte jeg.
«Jeg tror jeg ser noe. Det kan være noe, men jeg vil være sikker på,» forklarte hun.
Neste dag jeg gikk inn for en ultralyd. Et par timer senere ringte hun. «The ultralyd viste ikke noe, men jeg ville føle seg bedre hvis du hadde en diagnostisk mammogram – bare for å være sikker,». Gjentok hun
«Jada,» Jeg er avtalt, beroliget av ultralyd. Det var sikkert ikke noe. Men jeg tok feil. Den diagnostiske mammogram viste en svulst på baksiden av brystkreft i nærheten av brystveggen. Den biopsi bekreftet at det var kreft. Min beste alternativet var en mastektomi.
Jeg er en brystkreft overlevende av 2 1/2 år. Jeg er en av de heldige. Jeg hadde en radiolog «som ønsket å være sikker.» Mange kvinner gjør månedlige bryst eksamener og har en årlig screening mammogram og så lenge legen ikke krever mer, de tror de er gratis og klart. Ikke så. Min kreftsvulst kan ikke merkes, selv av kirurgen som visste nøyaktig hvor det var. Min screening mammogram egentlig aldri viste noe. Hvis jeg ikke hadde hatt en radiolog «som ønsket å være sikker,» jeg sannsynligvis ikke ville være å skrive denne artikkelen i dag.
Over 20 prosent av brystkrefttilfeller er savnet på grunn av den dårlige kvaliteten på screening mammografi og unøyaktighet av radiologer som leser filmen. En offentliggjøring av New England Journal of Medicine rapporterte at kvinner med tette bryster, eller som hadde en siste menstruasjon innen 12 måneder etter deres mammogram eller som er yngre enn 50 år kan ha nytte av å ha et digitalt i stedet for en film (regelmessig screening) mammogram. «Denne digitale mammografi undersøkelse viser hvordan ny teknologi utvider vår evne til å oppdage brystkreft tidligere i flere kvinner,» fortsatte det i rapporten. (Ikke lås deg selv i «under 50» delen. Eldre kvinner kan også
nytte av digital mammografi.)
Digital mammografi ikke er så tilgjengelig som screening mammografi er. Faktisk bare om lag 20 prosent av amerikanske mammografi enhetene er digital, den andre 80 prosent er vanlig, eller screening. Ring ditt lokale sykehus for å finne en bryst-imaging sentrum. Sjekk gule sider under «mammogram» for å se hvem som tilbyr digitale mammografi. Hvis det ikke si digital, det er ikke digital.
Ditt liv er verdt den ekstra innsatsen. Mer enn 40.000 kvinner vil dø av brystkreft i år. Ikke bli en av dem.
