Nyheten som vil bringe enorm glede og lettelse til den medisinske brorskap, er den vellykkede utviklingen av en malariavaksine. Foreløpig malaria utvilsomt er det internasjonale samfunnet s mest presserende helseproblem. Dens svimlende sykdomsbyrde, tilhørende dødelighet spesielt i tredje verden og utviklingsland, har gjort utviklingen av en vaksine imperativ. En vellykket malariavaksine trenger ikke bare å gi langvarig beskyttelse, men må produseres på en masse skala til å ha noen form for innvirkning på senke sykdomsbyrden.
Hvert år tusenvis av mennesker bukke under for malaria. Parasitten er på sitt virulent beste i store deler av Afrika hvor dødstallene er høyest. I 2011 anslagsvis 655000 personer døde av malaria. 86% av ofrene var barn under 5 år, og 91% av malariadødsfall skjedd i WHO afrikanske regionen. Gravide kvinner eller eldre som allerede er immun-kompromittert og barn under 5 år, er mest utsatt for malaria-smitte. Infeksjonen, først og fremst forårsaket av mygg, kan føre til anemi, for tidlig fødsel og til og med spedbarnsdød. I små barn utbrudd av malaria, bortsett fra den vanlige sykdomsspesifikke sykelighet, kan føre til svekkelse av fysisk og mental utvikling. Voksne får seng ridd i flere uker, får arbeidslivet sitt på alvor hemmet, som alle tydelig etablerer de store sosioøkonomiske byrden av sykdommen.
Behovet for en vaksine
gang på gang vaksiner har vist seg å være den mest kostnadseffektive og vitenskapelig levedyktig regress å utslette store livstruende patogener fra jordens overflate, det være seg små pox eller Polio. Ditto vil være tilfelle over her. De berørte Parasitten er svært tilpasningsdyktige og har overlevd i millioner av år så enkle behandlingsalternativer vil ikke være nok. Foreløpig kampen mot malaria blir ført på en rekke fronter, det være seg antibiotikabehandling eller utvikling av nye legemidler og insektmidler eller enkle tiltak som utdeling av myggnett og markedsføring av innendørs sprøyting. En vaksine vil effektivt bygge bro noen lakunen igjen av disse tiltakene. Videre, på grunn av overdreven og tilfeldig usafge av antibiotika, malaria rutinemessig utvikler resistens, så på lang sikt vaksinasjon vil være den eneste mulige alternativet
Good News .
Etter to tiår med omfattende studier, forskere har truffet gull endelig i sin søken etter en vaksine. De siste rapportene som kommer ut av Afrika, er nær ferdigstillelse av en vellykket klinisk studie. Rettssaken, finansiert av vaksine drivkraft Glaxxo Smithkline, involverte mer enn 15.000 barn og ble gjennomført i de malariautsatte områder i Afrika som Kenya, Somalia, Mosambik, Ghana, Malawi og Mosambik. Første resultatene tyder på at vaksinen har vært effektiv i å forsterke immunogen respons hos små barn mot sykdommen. Men hvor lenge vil denne beskyttelsen vedvarer, kan bare avgjøres i årene som kommer, men går av Glaxxo s track record i å produsere verdens kvalitet vaksiner, kan man ikke unngå å ha en s håp høye om dette produktet. Selskapet har lovet å lansere dette produktet til en brøkdel av den totale kostnaden sannsynligvis i 2015, gitt det blir all nødvendig klarering fra WHO.
Hver dag nesten 2000 mennesker dør på grunn av malaria, en sykdom som kan forebygges uten mye problemfri. Så en vellykket vaksine, sammen med andre intervensjonstiltak kan potensielt spare millioner av liv, redusere den sosio-økonomiske byrden og vise seg å være en annen velsignelse for menneskeheten.
