Forskning fortsetter å vise at den vanligste årsaken for lungekreft er bruken av tobakk. Lungekreft utvikler seg vanligvis over en lang tidsperiode. De første pre-cancerøse endringer som dannes i lungene mutere og produserer kjemikalier som resulterer i dannelsen av nye blodkar. Disse blodårene næring kreftcellene. Kreftcellene vokser sammen og danner en svulst. Disse kreftcellene har evnen til lett å spre seg til andre deler av kroppen selv før kreften er detektert. Denne prosessen er kjent som metastaser og er en av hovedårsakene til at lungekreft er så rask bevegelse og livstruende.
Lunge kreft er klassifisert som små-celle lunge kreft og ikke-småcellet lungekreft. Ikke-små-celle lungekreft er videre delt inn i tre typer, som er kjent som skvamøs cellekarsinom, adenokarsinom, og stor celle karsinom. I USA alene, er ca 213 380 mennesker anslås å være lider av lungekreft, med nesten 160 390 dødsfall som inntreffer i år 2007. Gjeldende data viser at lungekreft står for 29% av alle kreftdødsfall. Omtrent en tredjedel av cancer og 80% av lungekreft er forårsaket av bruken av tobakk, enten direkte eller indirekte.
Lung kreftforebyggende metoder er meget viktig på grunn av vanskeligheten med å detektere lungekreft inntil den er i et avansert stadium, når behandlinger er egentlig ikke er effektive. Noen enkle trinn har potensial til å forhindre forekomsten av lungekreft. Røyking og bruk av tobakksprodukter bør unngås helt eller stoppet. Data viser at langvarig opphør av røyking reduserer forekomsten av lungekreft med over 50%. Eksponering for radon gass og andre kreftfremkallende som petroleumsprodukter bør unngås.
En sunn diett bestående av mer grønnsaker og frukt er sterkt anbefalt. I dag har mange regjeringer igangsatt aktiv anti-røyke programmer og reklamekampanjer på grunn av belastningen på helsevesenet som tobakksprodukter legge til det. Mange av dem også innføre høye avgifter på tobakksprodukter for å hindre tobakk brukere. Flere nasjoner har vedtatt strenge lover mot røyking på offentlige steder, inkludert arbeidsplasser og for å begrense tobakks tilgang til mindreårige. Studier viser at røykeforbud på arbeidsplasser effektivt redusere eksponering for passiv røyk (ETS) med 72%.
Massmedia anti-tobakkskampanjer redusere igangsetting av nye personer til tobakk, nedgang tobakksbruk, og økning opphør av tobakk. En vedvarende flergrenede tilnærming alene kan skape masse oppmerksomhet om lungekreft forebygging. Når flere og flere mennesker innser den skade forårsaket av tobakk, ville forbruket avta og effektene på lungekreft tilfellene ville være enorm, så vel som andre helseproblemer som hjertesykdom, hjerneslag og høyt blodtrykk.
