De ryggvirvel organer er adskilt av skivene som består av to hovedstrukturer: inner mer fleksibel nucleus pulposus og det ytre, tøffere ringrommet fibrose. Ringrommet er i lag med en viss likhet med en løk, suksessive lag er anordnet ved litt forskjellige vinkler enn den foregående, slik at hele strukturen styrke i mange retninger. Ryggvirvel organer har de ytre lag av ringrommet som går gjennom dem, strikke hele bein og plate kompleks sammen og sikre en plate kan ikke bokstavelig talt skli ut. Posisjonsinformasjon og smerte innganger er mottatt fra de aktuelle nerveender i de ytre lag av den annulus.The kjernen av platen er omfattet av de indre lagene av det ringformede rom, og dette gir trykkstyrke til strukturen. Omtrent to tredjedeler av platen er bygd opp av kjernen og det blir henvist til omtrent 75% av kompresjonsbelastning. 2,5 ganger sin vekt i vann kan bli tiltrukket og holdt av de store molekyler som utgjør kjernen, noe som er 90% vann før vi kommer inn i vår 20-årene, når det begynner en langsom nedgang de neste fire tiårene som sekstifem prosent. En blodtilførsel er bare til stede i den ytre tredjedel av ringrommet, slik at resten av ringrommet og kjernen må stole på diffusjon av vann og næringsstoffer fra ryggsøylen til å forbli healthy.The ringrommet kan bli stresset gjentatte ganger ved lasting og vrikrefter som forårsaker mikroskopiske sår i fibrene og resultere i ringformede tårer utvikling. Omkrets tårer spor rundt platen mellom lagene og radial tårer krysse lagene fra innsiden ut, med en kombinasjon av disse tårer noen ganger utvikle seg til større delinger fra innsiden kjernefysisk materiale på utsiden. Dette kan tillate ekstrudering av platemateriale ut av skiven og betennelse eller kompresjon av de spennende nerverøtter, som fører til alvorlige smerter kjent som sciatica.In de første tyve årene av livet 80 til 90% av vekten påført på ryggraden er overføres over ryggen tredjedel av platen. Men som degenerative forandringer oppstår og platene mister høyde, aksen påkjenninger beveger seg bakover og laster fasett leddene mer alvorlig. Fasett leddene kan reagere på dette ved å øke i størrelse med leddgikt endringer og utviklings osteofytter. Disse prosessene kan utvikle seg til å begrense den sentrale kanalen og nerve rømningsveier, komprimere sentralnervesystemet vev eller nerverøtter og forårsaker ben og ryggsmerter. Senere i livet dette utvikler seg til spinal stenose som kan gi ulike symptomer, og noen ganger krever operation.It har blitt vist eksperimentelt at spinal strukturer som inkluderer inter ryggvirvel plater kan være kilder til smerte innganger. Hos personer som gjennomgår operasjon, har direkte stimuli til platen er angitt å være smertefullt. De proteoglykan makromolekyler som utgjør den indre platen struktur og tiltrekker seg vann gradvis brytes ned til mindre molekyler, med alder og utskifting er langsom. Den jevne nedbrytning og dehydrering av platen økes ved oppsprekking og tårer som utvikles i ringrommet som den fattige indre blodtilførsel ikke er i stand til å hindre utviklingen av degenerasjon. Den dårlig blodtilførsel gjennom gavler av ryggsøylen kan ha sammenheng med ryggsmerter problemer, men evnen til å relatere de degenerative endringer i pasientens smerter symptomer er problematisk og kan vanligvis ikke forbundet med sikkerhet. Dette gjør navngivelse av en sak og så sannsynligheten for terapeutisk suksess difficult.Pain problemer i mellomvirvelskiver kan også innebære biokjemiske og andre faktorer og en lavere pH har blitt funnet i smertefulle sammenlignet med ikke smertefulle plater. I dyrestudier reduksjon i pH-verdien av skivene øker smertereaksjoner og øker smerte oppførselen til dyrene. Økte neuropeptid-nivåer er blitt produsert i eksperimentelt deformert plater av dyr, og kan være involvert i modulering og overføring av smerte i sentralnervesystemet. Mekaniske påkjenninger, mikro-traumer og biokjemiske endringer kan øke produksjonen av inflammatoriske kjemikalier og enzymer som kan sammenbrudd vev. Disse faktorene kan alle øke platen og andre spinal strukturen endres.
