Eldre misbruk er definert som mishandling eller feilaktig behandling som omfatter fysiske, seksuelle, følelsesmessige overgrep eller innesperring. Forsømmelse er bredere og inkluderer selv omsorgssvikt, som er mer vanlig enn man skulle tro. Forsømmelse inkluderer ikke gi riktig oppmerksomhet til en person som trenger hjelp, for eksempel å forlate en person uten tilsyn som trenger omsorg. Selv omsorgssvikt oppstår når en person ikke bryr seg for deres fysiske eller medisinske behov. Finansiell utnyttelse faller også under disse categories.Self omsorgssvikt forekommer i ca 48% av tilfellene rapporteres til fylkes sosial tjenester. Psykologiske, emosjonelle og fysiske overgrep av familiemedlemmer utgjør 20% av tilfellene, og 13% er representert av økonomiske eller materielle utbytting. (Kilde:… Olinger, David Eldre Abuse Rising Delstaten Denver Post, 1/23/2005 p 1a, 8a.). Det er overraskende å finne at familiemedlemmer representerer den viktigste kilden til finansiell utbyttere. Overgriperen er oftest et familiemedlem som bor med den eldre voksen: 32,5% barn, 19,2% andre slektninger, 14,4% ektefelle. (Totara, 1993). Mange ganger, er misbruk akseptert av familien som en normal livsstil og er ikke sett på som et problem. Misbruket normalt resultat av en langsiktig fornærmende forholdet. Offeret er vanligvis avhengig av overgriperen for omsorg og hjelp. I tilfeller der den voksne har Alzheimers sykdom eller annen form for demens misbruk er mest vanlig. Kravene til familien omsorgsperson er betydelig, spesielt når de eldre voksne ikke kan stå alene, og det er få andre som kan bistå. Det er i mange av disse tilfellene når et barn flytter inn for å ta vare på en forelder som finansiell overgrep oppstår fordi barnet blir avhengig av inntekten til den overordnede. I mange tilfeller familien omsorgsperson lider av depresjon og andre kroniske helseproblemer. Selv om dette ikke fritar potensialet for misbruk, gir det et grunnlag for å utdanne familien omsorgs på behovet for å søke hjelp utenfra. Selv misbruk, den vanligste formen for omsorgssvikt forekommer også oftere i modne voksne med Alzheimers sykdom eller en annen form for demens. Disse personene klarer å utføre daglige aktiviteter hygiene, ernæring og medisiner etterlevelse og rengjøring på grunn av avansert kognitiv svikt. Hvis ingen barn eller familiemedlemmer er tilgjengelig, blir den enkelte isolerte og faller innenfor sprekker i samfunnet uten en merke det selv forsømmelse inntil en hendelse oppstår der den voksne blir tapt, har et hus brann eller har en interaksjon med en nabo som rapporterer den enkelte til fylkes services.As antall modne voksne øker i samfunnet, de som kommer i kontakt med personer som kan lide av omsorgssvikt eller selv misbruk har en plikt til å stille spørsmål for å gi beskyttelse til de som kanskje ikke kunne ta vare på seg selv.
