På årsmøtet i American Association for Cancer Research mer enn tjue forskjellige forskningsstudier ble presentert med en unik felles: de var alle relatert til en lang tid diabetes medikament kalt Metformin som viser stor lovende som en mulig kreftbekjempelse medikament for et antall typer av sykdommen. Disse studier, inkludert mobilnettet, dyr og menneskebaserte studier, viste at stoffet var affektive i behandling av brystkreft, tykktarm og prostata kreft.
Metformin ble godkjent for bruk i USA i 1995 da Food and Drug Administration ga det grønt lys for behandling av diabetes. Siden den gang har det blitt tatt for bokstavelig talt millioner av mennesker på daglig basis med ingen problemer med sikkerhet rapporteres. Stoffet ble introdusert i Storbritannia i slutten av femtiårene.
Forskere først bemerket at det kan ha en innvirkning på kreft i 2006 da to forskjellige forskningsteam funnet ut at diabetikere som tar Metformin ikke synes å få kreft og den sjeldne få som fikk den ikke dør av sykdommen. Den overveldende oppfatning er at det er hvordan stoffet behandler diabetes som kan spille en rolle i dette. Metformin senker nivået av hormon, insulin hos diabetikeren. I bryst, tykktarm og prostatakreft, er et forhøyet nivå av insulin i forbindelse med tumorvekst. Flere av de nye studier har direkte undersøkt hvordan Metformin samhandler direkte med kreftceller med noen som viser at veksten av disse cellene er enten redusert eller stoppet helt. Andre er å undersøke andre måter som Metformin kan hjelpe avtale med kreft treatment.For eksempel, viser en studie at Metformin øker en viktig enzym som undertrykker svulstvekst.
Metformin er også billig, etter å ha mistet sin patent i 2002. Siden da dusinvis av lav pris, har generiske former kommet på markedet, noen bare koster noen få kroner per pille. Det kan også være et stort gjennombrudd i kreftbehandlingen felt der enkelte medisiner kan koste så mye at svært få pasienter faktisk kan bruke dem. Ironisk nok er det at svært faktum som er bremse penger for forskningsfinansiering som de store farmasøytiske selskapene kjempe for å beholde pengene fokusert på deres store budsjett, høyere kostnader medisiner. Men, nonprofit grupper og andre tar opp denne utfordringen og finne alternative finansieringskilder for å få disse forskningsstudier gjennomført med håp om å bringe denne effektive, lavere kostnader medisiner i forkant av kreftbehandling.
