Oversikt
Dårlig luftkvalitet er et problem over hele verden. Forurenset luft er knyttet til en rekke helsemessige bekymringer, alt fra kortsiktig irritasjon til alvorlige sykdommer eller død. Mye av forurensningen som påvirker vår luft kommer fra menneskelige aktiviteter. Det er et resultat av produksjon, transport og en avhengighet av fossilt brensel som gass og kull. Eksponering for miljøgifter som smog, sulfater, nitrater og karbon kan ha en betydelig innvirkning på både helse og helsen til jorden.
Kort- og langsiktige helseeffekter
Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) , forurensende stoffer som lystgass og sulfer dioksid årsaken betent luftveiene, øyeirritasjon og skade på luftveiene. En irritert luftveiene kan indusere hoste, slim og langsiktige infeksjoner. Det er spesielt skadelig for de med astma eller nedsatt immunforsvar. Over tid kan eksponering for dårlig luftkvalitet føre til redusert lungefunksjon og pusteproblemer samt lungekreft eller hjerte- og karsykdommer. De med pre-eksisterende kardiovaskulære eller lungesykdommer er spesielt sårbare for virkningene av forurensning, og kan finne sine vilkår forverret på grunn av eksponering.
Levealder
Luftforurensning har en svimlende innvirkning på levealder og dødelighet. Ifølge WHO, mer enn to millioner mennesker dør for tidlig hvert år på grunn av virkningene av dårlig luftkvalitet. Selv i relativt ren områder, er forventet levealder forkortet med 8,6 måneder i gjennomsnitt på grunn av forurensning fra menneskelig aktivitet. Dødeligheten øker med 0,3 prosent hver dag for hver 10 mikrogram per kubikkmeter økning i forurensning eller smog innenfor en region.
WHO anslår at byer med relativt høye nivåer av forurensning har en 15 til 20 prosent høyere dødelighet enn byer med relativt lave nivåer av forurensning.
Indoor Air Quality
Ifølge US Environmental Protection Agency, luftkvalitet inne i hjemmet er ofte to til fem ganger verre enn det er utendørs. Etter visse aktiviteter, som maleri eller gulv fjerning, kan luften i hjemmet ditt være opptil 1000 ganger verre enn luften utenfor. Dette skyldes off-gassing av flyktige organiske forbindelser (VOC) som finnes i maling, lim og mange hverdagslige gjenstander i hjemmet. Eksponering for dårlig inneklima kan føre til kortsiktig øye, nese og hals irritasjon samt hodepine, svimmelhet og tretthet. Det kan også forverre virkningene av astma, spesielt hos barn. Over tid kan dette eksponering føre til luftveissykdommer, hjerte-og karsykdommer eller kreft.
