Asbest lov dateres tilbake til 1929 i USA. Men ved 1970, hadde bevis av materialet som en betydelig helsefare blitt klinkende klart. Dette endret måten asbest påstandene ble vist.
I 1980, begynte enkelte saksøkerne motta multi-million dollar juryen og oppgjør for asbest krav. Dette førte til at Manville Corporation, tidligere Johns Manville Corporation, et Fortune 500-selskap, for å søke konkursbeskyttelse. Den Manville Corporation var en asbest produsent som hadde tusenvis av søksmål anlagt mot selskapet knyttet til helseeffekter av produktet.
rettsdokumenter viste at Manville Corporation hadde en lang historie av skjul bevis for de skadelige effektene av asbest fra sine ansatte og publikum. På den tiden det gikk konkurs, var det den største amerikansk selskap noensinne å søke konkursbeskyttelse.
Nye lover og det skiftende landskapet forårsaket asbest produsenter til å endre måten de opererte. Mange store produsenter diversifisert sine produkter, produsert erstatninger solgt datterselskaper, eller startet asbest fjerning bedrifter. På grunn av helsefare forårsaket av asbest og følge søksmål, fjerning av produktet ble big business.
Ved begynnelsen av 1990-tallet, mer enn halvparten av de 25 største asbest produsenter hadde søkte om konkursbeskyttelse. Dette skjermet dem fra kreditorer. Konkursbeskyttelse forårsaket saksøkerne til å søke nye veier for lindring for kundene, målretting bedrifter som brukte det i sine produkter. Store selskaper som har sett betydelig asbest søksmål inkluderer Boeing Company, Ford Motor Company, Deere & Company, og Sears Roebuck & Company.
Den amerikanske høyesterett har konsekvent opprettholdt rettighetene til enkeltpersoner til å forfølge asbest krav . To store class action asbest bosetninger kom for domstolen i 1997 og 1999. Domstolen avviste begge, som de ville ha ekskludert fremtidige krav.
Lover har blitt foreslått å redusere mengden av asbest rettssaker i USA. Men fortsatt i dag den amerikanske kongressen har unnlatt å handle på en 2005 bill tittelen «Rettferdighet i Asbest Skade resolusjon Act of 2005». Hvis vedtatt, vil loven etablere en $ 140 000 000 000 fond for ofre. Loven ville begrense arbeidsgivers ansvar. I mellomtiden, føderale og statlige domstoler har tusenvis av asbest saker på docket. På grunn av forsinket utbruddet av sykdommen, er det spådd antall asbest tilfeller vil fortsette å øke i årene som kommer.
