Asbest har blitt vevd inn i er historien som en av de farligste naturlig forekommende mineraler. Opprinnelig ble det brukt for sin holdbarhet i mange bygge- og transpiramaterialer. Den utstrakte bruken av asbest utsatt millioner av mennesker til denne dødelige fiber. Det var ikke før på 1960-tallet som bevis begynte å montere avsløre farene ved asbest. Dette skjedde da de fleste alle bodde og arbeidet i en bygning som var dekket av asbest. Den enorme mengden av vekst under den industrielle revolusjon sette asbest i hver bygning og transport enhet utsette millioner av mennesker.
Farene ved asbest kom inn i lyset fordi forsikringsselskapene nektet å forsikre folk som jobbet asbest jobber. De hadde tiår med data som viste asbest arbeiderne var høy risiko for å utvikle lungesykdommer. Dette førte til videre etterforskning i farene ved asbest. Det ble avslørt gjennom flere medisinske undersøkelser som luftbåren asbest er dødelig å puste. De små fibre klinke til lungene forårsaker immunceller til å bryte dem opp. Immunceller dø i prosessen med å kjempe mot asbestfibre. De danner arrvev på lungene, og denne prosessen fortsettes inntil lungene er dekket av arrvev og slutter å virke. Disse sykdom kalles Asbestosis, Desmoplastic Ondartet Mesothelioma (DMM), og Mesothelioma.
Opplysningene avslørt om farene ved asbest forårsaket monterings mesothelioma krav. Asbest advokater begynte å få erstatning for skadde arbeidere. For å få straffe skader for hundretusener av skadde arbeidere de ble nødt til å bevise at asbest selskapene hadde tidligere kunnskap om farene ved asbest. En undersøkelse viste at asbest selskapene hadde kjent detaljer om farene ved luftbårne asbest og hadde vært dekket denne informasjonen opp i flere tiår. Ikke bare var den informasjonen som dekkes opp, men ingenting ble gjort for å beskytte arbeidere som ble eksponert for høye nivåer av luftbåren asbest. Disse dokumentene resulterte i erstatning utover mengden av skaden. Noen hevder mottok over 5 millioner dollar for en enkelt arbeidstaker.
Det har vært en ny asbest eksponering i USA som har rammet en av de rikeste byene i verden. Da World Trade Center ramlet ned på 9/11 en sky av asbeststøv fylte luften av Manhattan. The Environmental Protection Agency (EPA) gikk på posten som sier luften var trygt å puste. De senere rettet denne uttalelsen når private luft tester viste at luften rundt på siden av ground zero var på giftige nivåer. Mange har allerede dødd av denne eksponeringen, og mange flere er under kontrakt lungesykdommer. Den latenstid fra eksponering til sykdom kan være opptil femti år, slik at den langsiktige helserisiko ukjent.
