Det er flere årsaker til magekreft. For å nevne noen er tidligere eksponering for stråling, bakteriell infeksjon forårsaket av Helicobacter pylori, pernisiøs anemi, mage kirurgi, så vel som genetiske faktorer som forårsaker predisposisjon for sykdommen. Helicobacter pylori infeksjoner nå antatt å være ansvarlig for de fleste tilfeller av magekreft som involverer den nederste halvdelen av magen. Magekreft i nærheten av krysset mellom spiserøret og magesekken er ikke vanligvis knyttet til Helicobacter pylori infeksjon. Magekreft er en meget alvorlig tilstand. Symptomene vanligvis oppstår senere på grunn av den store kapasitet av magen og ofte tumoren ikke er herdbar ved diagnosetidspunktet. Det er av denne grunn at dødeligheten for pasienter diagnostisert med magekreft er betydelig høy. I det fjerne Østen, forekomsten av magekreft er fortsatt høy, trolig på grunn av den høye frekvensen av Helicobacter pylori-infeksjon, samt enkelte kostholdsfaktorer. Ingen vet sikkert hvorfor forekomsten av magekreft er synkende i USA. Lowe infeksjon priser med Helicobacter pylori, kjent kreftfremkallende og årsak til magekreft, kan være en delvis forklaring. Men andre faktorer er sannsynligvis også viktig. Fordi forekomsten av magekreft er relativt lav i USA, gjør American Cancer Society anbefaler ikke rutinemessig endoskopisk screening for svulsten som de gjør for tykktarmskreft. Tidlig diagnose kan noen ganger oppnås hvis varselsignaler som intestinal blødning umiddelbart undersøkt. Mange personer over 50 år er å ha sin krakk sjekket for blod på årlig basis. Hvis blod er funnet, er det generelt anbefales at pasienten har en koloskopi. Dersom undersøkelsen ville opp negativ, men en øvre endoskopi undersøke spiserør, magesekk og tolvfingertarm (den første delen av tynntarmen), kan omfavne diagnosen. Mens de fleste av pasientene vil ha øsofagitt, gastritt eller magesår sykdom, kan en uventet magekreft bli funnet. Ikke sjelden forstadier endringer i mageslimhinnen er funnet ved endoskopi. Kronisk infeksjon med Helicobacter pylori hos noen disponerte individer fører til en endring i slimhinnen i magen til å ligne tynntarmen (tarm metaplasi). Risikoen for kreft i magen etter å anskaffe intestinal metaplasi i magen er ikke på langt nær så stor som det man ser med Barretts øsofagus (en forstadier tilstand av spiserøret). Derfor er det for øyeblikket ikke anbefalt at pasienter med denne forstadier endring i magen bli endoscoped på en jevnlig basis. Likevel anbefales det at pasientene har en endoskopi fem til ti år etter at de oppdaget intestinal metaplasi. Noen opplever metthetsfølelse bør ha en øvre gastrointestinal serien eller endoskopi for å utelukke magekreft, særlig hvis de er over en alder av 45. Alle som har flere familiemedlemmer med magekreft bør sjekkes for Helicobacter pylori infeksjon og noen gastroenterologer anbefaler en screening endoskopi i denne situasjonen. Magekreft kan kjøre i familier, enten fordi medlemmene av familien er genetisk mottakelige for sykdommen eller fordi medlemmene av familien har infisert hverandre med Helicobacter pylori.
Magekreft: Årsaker og diagnose
