Kan elektrisitet forårsake kreft? I et samfunn som bokstavelig talt går på elektrisk kraft, synes selve ideen absurd. Men for mer enn et tiår, har en voksende gruppe forskere og journalister pekte på studier som ser ut til å knytte eksponering for elektromagnetiske felt med økt risiko for leukemi og andre kreftformer. Implikasjonene er foruroligende, for å si det mildt, siden alle kommer i kontakt med slike felt som genereres av alt elektrisk, fra kraftledninger og antenner til personlige datamaskiner og mikrobølge Omega Replica ovner. Fordi bevis om emnet er mangelfulle og ofte motstridende, har det vært vanskelig å avgjøre om bekymring for helseeffekter av elektrisitet er legitim -eller den verste form for paranoia.
Nå alarmists har fått noen kvalifisert støtte fra US Environmental Protection Agency. I sammendraget av en ny vitenskapelig vurdering, utgitt i utkast form i slutten av forrige uke, har EPA lagt frem hva som utgjør den mest alvorlige regjeringen advarsel til dato. Etaten forsøksvis konkluderer med at vitenskapelige bevis «antyder en årsakssammenheng» mellom ekstremt lavfrekvente elektromagnetiske felt – de som har svært lange bølgelengder – og leukemi, lymfom og kreft i hjernen. Mens rapporten kommer til kort for å klassifisere ELF felt som sannsynlig kreftfremkallende, det gjør identifisere felles 60-hertz magnetfelt som «en mulig, men ikke bevist, årsaken til kreft hos mennesker.»
Rapporten er ingen grunn til panikk – eller til og med tapt søvn. Hvis det er en kreftrisiko, er det en liten. Bevisene er fortsatt så kontroversiell at utkastet rørt en stor debatt innen Bush-administrasjonen, og EPA sluppet den over sterke innvendinger fra Pentagon og Det hvite hus. Men nå ingen kan benekte at problemet må tas på alvor og at mye mer forskning er nødvendig
I hjertet av debatten er en enkel og godt forstått fysisk fenomen. Når elektrisk strøm passerer gjennom en wire, den genererer et elektromagnetisk felt som utøver krefter på omkringliggende stedene. For mange år, avviste forskere enhver antydning om at slike krefter kan være skadelig, først og fremst fordi de er så usedvanlig svak. ELF magnetfeltet som genereres av en video måler terminalen bare noen få milligram, eller omtrent en hundredel styrken av jordens eget magnetfelt. De elektriske felt rundt en kraftledning kan være så høyt som 10 kilovolt pr meter, men den tilsvarende feltet Omega Seamaster Replika induseres i humane celler vil være bare omtrent en mølle volt per meter. Dette er langt mindre enn de elektriske feltene som cellene selv genererer.
Hvordan kan slike ørsmå krefter utgjøre en helsefare? Konsensus pleide å være at de ikke kunne, og i flere tiår forskere konsentrert seg om kraftigere typer stråling, som røntgen, som pakker tilstrekkelig kraftig slag for å slå elektroner ut av molekylene som utgjør den menneskelige kroppen. Slike «ioniserende» stråling har vært klart knyttet til økt kreft. Risiko og det er regler for å kontrollere utslipp.
Men epidemiologiske studier som finner statistiske sammenhenger mellom datasettene, ikke bevise årsak og virkning. Selv om det er en kropp av laboratoriearbeid som viser at eksponering for ELF felt kan ha biologiske effekter på animalsk vev, har en mekanisme som disse effektene kan føre til kreftsvulster aldri blitt funnet.
Pentagon er for fra talt . I en blemmer 33-siders kritikk av EPA rapporten lade Air Force forskere sine forfattere med å ha «partisk hele dokumentet» mot beviser en link. «Våre lesere er overbevist om at det er ingen antydning om at (elektromagnetiske felt) som finnes i miljøet indusere eller fremme kreft,» Air Force konkluderer. «Det er utrolig at EPA ville låne sin imprimatur på denne rapporten.» The Replica Klokker Pentagons bekymring er forståelig. Det finnes knapt en enhet av modemet militære som ikke er avhengig av tung bruk av noen form for elektronisk utstyr, fra store bakkebaserte radartårn til forsvarssystemer innebygd i alle krigsskip og fly.
