In USA, er kreft i bukspyttkjertelen diagnostisert i mer enn tjueni tusen mennesker hvert år, med mer enn seksti tusen i Europa. Det er den femte ledende årsak til cancerdødsfall. Å leve med en alvorlig sykdom som kreft i bukspyttkjertelen er ikke lett, noen mennesker kan finne takle de følelsesmessige og praktiske aspekter av sykdommen sin svært vanskelige. Mennesker som lever med kreft i bukspyttkjertelen kan bekymre seg om fremtiden. De kan bekymre omsorg for seg selv eller deres familier, holde jobbene sine, eller fortsatt daglige aktiviteter. Bekymringer om behandlinger og administrerende bivirkninger, sykehusopphold og medisinske regninger er også vanlig. Andre pasienter bli med støtte grupper der familiemedlemmer kommer sammen for å fortelle hva de har lært om å takle sin sykdom og effekten av behandlingen. Å vite og lære mer om hva du er opp mot alltid letter byrden og bidrar til å forberede pasienter ikke bare praktisk, men fysisk og følelsesmessig også.
Denne sykdommen, også kalt kreft i bukspyttkjertelen er representert ved vekst av en ondartet svulst i bukspyttkjertelen. Om sytti prosent av bukspyttkjertel kreft oppstår i hodet i bukspyttkjertelen, og de fleste av disse begynner i kanalene som bærer enzymer. Selv om den eksakte årsaken til kreft i bukspyttkjertelen ikke er kjent, er røyking en viktig risikofaktor. Forskning viser at sigarett røykere utvikler kreft i bukspyttkjertelen tre ganger oftere enn ikke-røykere.
Det har blitt kalt en «stille» sykdom fordi tidlig kreft i bukspyttkjertelen vanligvis ikke forårsake symptomer. Hvis svulsten blokkerer galleveiene og galle ikke kan passere inn i fordøyelsessystemet, kan huden og det hvite i øynene blir gule, og urinen kan bli mørkere. Denne tilstanden kalles gulsott. Som kreften vokser og sprer seg, smerte ofte utvikler seg i øvre del av magen og noen ganger sprer seg til ryggen. Smerten kan bli verre etter person spiser eller ligger nede. Kreft i bukspyttkjertelen kan også føre til kvalme, tap av appetitt, vekttap, og svakhet.
Behandling av kreft avhenger av faktorer som type, størrelse og omfanget av svulsten samt pasientens alder og generelle helse. Behandling av sykdommen er herdbare bare når det er funnet i de tidligste stadiene før den har spredt seg, eller det er vanskelig å helbrede. Imidlertid kan den bli behandlet, symptomene kan bli løst, og kvaliteten av pasientens liv kan forbedres. Behandlingen omfatter kirurgi, strålebehandling eller cellegift. Biologisk terapi blir også studert av forskere for å se om det kan være nyttig i behandling av sykdommen.
Lære å leve med de endringer som kan være forårsaket av kreft ville være lettere for pasienter og de som bryr seg om dem når de har nyttig informasjon og støttetjenester. Pasienter kan alltid søke hjelp av lokale og nasjonale organer som bidrar med emosjonell støtte, økonomisk støtte, transport, eller hjemmesykepleien.
