Onsdag, 13 juli 2005
Av Brad Wible
Los Angeles Times
Satsen for hepatitt A-infeksjoner i USA har krympet med 76 prosent siden i begynnelsen av et vaksinasjonsprogram i 1999 rettet mot barn i 17 høyrisikoland, føderale forskere rapporterte i dag.
programmet har drevet infeksjonsfrekvensen ned til 2,6 tilfeller per 100.000 mennesker, eller 7,653 tilfeller i 2003, siste året som tallene er tilgjengelige. Det er det laveste nivået siden overvåkingen av sykdommen begynte i 1960, ifølge rapporten publisert i Journal of American Medical Association.
Programmets største effekten har vært på barn i alderen 2 til 9. Deres infeksjonsrate på landsbasis har falt 89 prosent de siste seks årene, fra 18,1 tilfeller per 100.000 barn til 2 tilfeller per 100.000. En nedgang på 84 prosent skjedde blant folk 10 til 18.
epidemiolog Annemarie Wasley av de føderale Centers for Disease Control and Prevention sa det var oppmuntrende å se effekten av etatens vaksinasjonsstrategi. «Det er fint når sunn fornuft faktisk fungerer,» sa Wasley, hovedforfatter av rapporten.
Hepatitt A er en leversykdom som forårsaker feber, kvalme, magesmerter og gulsott. Det er sjelden dødelig.
Viruset er mest spredt i dårlige sanitære forhold gjennom tett fysisk kontakt med smittede personer eller avføring. Barn er viktige arrangører av viruset fordi de ofte bære den uten å vise symptomer.
Analyse av infeksjon priser på slutten av 1990-tallet viste at rundt 65 prosent av alle tilfeller i USA ble funnet i 17 stater, i stor grad konsentrert i vest og sørvest. Disse høyrisikoland i gjennomsnitt minst 10 infeksjoner per 100.000 mennesker 1987-97, med 11 stater i snitt 20 eller flere tilfeller. Lav risiko tilstander i gjennomsnitt færre enn seks tilfeller over denne perioden.
Hepatitt A vaksiner hadde vært fokusert på homofile menn, sprøytemisbrukere, indianere og utenlandske reisende. Den geografiske analyse viste at strategien var mangler en stor gruppe av infeksjoner.
«Mål er vanligvis ikke basert på geografi,» Wasley sa. «Men det naturlige fokuset bør være der de høyeste tallene [er].»
CDC utstedt en anbefaling i 1999 som oppmuntret rutinemessig vaksinasjon av barn som lever i høyrisikoland.
Selv om det var en anbefaling noen stater innført obligatorisk vaksinasjon for oppføring i barnehager og førskoleprogrammer, sa Wasley.
