Prostatakjertelen er en del av den reproduktive system av menn som produserer en væske som er en komponent av sæd. Omtrent samme størrelse som en valnøtt, det ligger under blæren og over endetarmen, rundt urinrøret (som er røret som tømmer blæren urin). Kreft i prostata oppstår når ondartede celler vokse i prostata vev. Bortsett fra kreft i huden, er nedbrutt kreft den hyppigste kreft funnet hos menn, med over to hundre tusen nye tilfeller i året 2007. Med unntak av lungekreft, fører prostatakreft flere dødsfall enn noen annen form for kreft. På den annen side, obduksjoner viser at mange menn har prostata kreft uten at det blir en stor helsemessig problem: en mann i seks vil ha en positiv diagnose på et tidspunkt i livet; imidlertid bare en mann i trettifire vil dø av sykdommen. Nesten to millioner mennesker i USA har overlevd kreft i prostata. Det finnes ulike prostata kreft behandlinger alternativer åpne som avhenger av pasientens helse og alder, hans Gleason score, og på hvilket stadium kreften er diagnostisert. Tidlig oppdagelse innebærer en større sjanse til å overleve. Hver pasient må diskutere sine muligheter med sin lege for det konkrete tilfellet.
Radikal prostatektomi innebærer fjerning av prostatakjertelen sammen med noen av dens omkringliggende vev. Det er potensielle bivirkninger – manglende evne til å få ereksjon og inkontinens – som kan unngås ved å påvise kreft tidlig og ved hjelp av teknikker som Illinois Da Vinci kirurgisk robot som overs nerver. Ved hjelp av disse prosedyrene mest radikal prostatektomi pasienter gjenvinne sin erektil funksjon og urininkontinens etter en periode med post-kirurgisk utvinning. Alternativer for radikal prostatektomi inkluderer åpen kirurgi (den tradisjonelle metoden), laparoskopisk kirurgi og robot-assistert kirurgi.
I tradisjonell åpen kirurgi kirurgen gjør en åtte eller ti tommer innsnitt for å nå prostata. Denne teknikken fører ofte et betydelig tap av blod og en lang og ubehagelig utvinning perioden. Den konvensjonelle laparoskopi teknikken bruker en spesiell kirurgisk kamera sammen med kirurgiske instrumenter som gjør en rekke små snitt for å nå og fjerne prostata. Konvensjonell laparoskopi har blitt nesten helt erstattet av Da Vinci prostatektomi, som er en robotassistert laparoskopi. Dette er en minimal invasiv kirurgi som har en tendens til å minimalisere uønskede bivirkninger. Denne fremgangsmåten krever et meget lite innsnitt som forårsaker mindre smerte, mindre anestesi, mindre risiko for infeksjon, mindre tid på sykehuset, raskere gjenvinning, og en raskere retur til normale liv aktiviteter i de fleste tilfeller. Under operasjonen et team av kirurger er alltid bak spakene dirigere Da Vincis robotkamera (som viser kirurger på en stor skjerm nøyaktig hva som skjer inne i pasienten i tre dimensjoner), og også de to robotarmer som er operert av kirurgens håndbevegelser.
