Arbeidet ryggsmerter er den viktigste årsaken til fraværet blant ansatte i Storbritannia. De siste som ble rapportert av NHS tallene viser at 9,3 millioner arbeidsdager gikk tapt på grunn av ryggsmerter og relaterte muskel- og skjelettplager i 2008/09, koster økonomien i overkant av 5 milliarder kroner i året. De fleste ryggproblemer påvirke korsryggen, og er normalt forårsaket av anstrengt eller forstuet muskler, sener og leddbånd. Svært få av disse typer skader er sannsynligvis resultere i langsiktige medisinske tilstander, selv om ryggsmerter har en tendens til å gjenta seg, og uforholdsmessig påvirker eldre arbeidstakere med organer har vært utsatt for langvarig slitasje. Selv arbeidere lider tilsynelatende alvorlige tilstander som sklei plater og fanget nerver vanligvis bli helt frisk i løpet av relativt kort tid. De fleste ryggsmerter er unngåelig imidlertid, og arbeidsgivere har et ansvar for å ta alle rimelige tiltak for å hindre arbeidere fra å utvikle ryggskader i arbeidslivet.
Arbeidet ryggsmerter kan påvirke arbeidere i noen sektor. Enkelte bransjer har en spesielt høy forekomst, inkludert landbruk, bygg og anlegg, transport og helse (spesielt sykepleie). En fersk undersøkelse av registrerte sykepleiere fant at 84% hadde lidd ryggsmerter i løpet av karrieren som hadde forårsaket begrenset bevegelse og negativt påvirket deres jobbutførelse. De i hovedsak stillesittende yrker som langdistanse lastebilsjåfører og kontorarbeidere tilbringer mesteparten av sin tid foran datamaskiner også overfor en langt høyere risiko enn gjennomsnittet for å utvikle ryggsmerter på jobb. Undersøkelser viser at arbeidsrelaterte ryggsmerter påvirker mannlige og kvinnelige arbeidere i nesten lik andel.
Prinsippet årsaker til arbeidsrelaterte ryggsmerter løfter (manuell håndtering) og dårlig holdning. Løfte, trekke og skyve tunge eller klønete formet belastning, spesielt på regelmessig basis, er vanlige årsaker til ryggskade. Repeterende oppgaver som å bøye, huk, vridning og stretching kan forårsake skade på baksiden over en periode. Rutinemessig eksponering for vibrasjoner, som opererer en kraftig drill eller kjøring i ulendt terreng for eksempel resulterer i en lignende effekt, hvor ryggen utsettes for mindre, men konstant stammer. Holdning fører også til en rekke arbeidsrelaterte øvre lem lidelser og belastningsskader, normalt et resultat av dårlig utformet eller tilpasset arbeidsstasjoner og kontormøbler. Andre dokumenterte årsaker til ryggsmerter fra jobb er å arbeide mens fysisk sliten og arbeide under press i stressende forhold.
Det faktum at nesten alle typer ryggsmerter på jobben kan forebygges, men påvirke så mange mennesker har ført til en flåte av lovgivning som tar sikte på å redusere forekomst. Om manuell håndtering forskrifter 1992 krever arbeidsgivere å unngå farlige manuelle behandlingsoppgaver der det er mulig ved å bruke alternative arbeidsrutiner. Kontroll av vibrasjon på jobben forskrifter 2005 har som mål å begrense mengden av vibrasjoner som ansatte kan bli utsatt for i løpet av sitt arbeid, mens helse og sikkerhet (dataskjerm) Forskrift 1992 stiller strenge ergonomiske krav til arbeidet stasjon satt opp og design. Risikovurderinger er den mest avgjørende ansvar for arbeidsgivere i forhold til ryggsmerter på jobb, som de burde eliminere potensielt farlige aktiviteter når de er riktig utført. De som lider av arbeids indusert ryggskader som har forårsaket smerte og lidelse, tap av inntekter eller utgifter til lege bør søke råd hos en spesialist advokat for å se om de kan ha rett til å kreve erstatning. Bartletts Jurister har vært å forsvare arbeidstakere og deres rettigheter siden 1860, og har lang erfaring med alle typer arbeid knyttet ryggskade erstatningskrav.
