Hvis du har etablert hjertesykdom eller har høy risiko, aggressiv kolesterolsenkende er gunstig uansett hva kolesterol nivåer du starter med. Det finnes en rekke studier som viser dette.
1998 Air Force /Texas Åreforkalkning Coronary Prevention Study var forskjellig fra tidligere statin undersøkelser. I denne studien deltakerne i gang med normale nivåer av total og LDL ( «dårlig») kolesterol og ingen åpenbare tegn på kardiovaskulær sykdom. Forståelig nok mange som trodde at det å gi statiner til folk med normal LDL kolesterol var «overkill». I sannhet, det viste seg å være livreddende. Sammenlignet med folk som fikk en sukkerpille (placebo), de som tok et statin hadde en 37 prosent lavere risiko for å få hjerteinfarkt, ustabil angina, eller plutselig hjertedød.
En nyere studie, den 5-års Hjerte Protection Study, rapportert i 2002, støttet opp disse resultatene. I denne studien ble et statin gitt til halvparten av 20.536 pasienter med risikofaktorer for hjertesykdom annet enn en dårlig LDL kolesterol nivå. Faktisk er noen av de frivillige studien hadde et forholdsvis godt nivå av LDL (under 116) til å begynne med. Resultatene viste at kolesterolsenkende behandling minsket hjerteinfarkt likt i de som starter med et LDL-nivå på mindre enn 116 og i de som hadde en høyere første nivå av LDL.
I nok en annen studie, publisert i 2005 og kjent som «BEVISE-IT rettssaken,» mer enn 4000 pasienter med forhøyet LDL kolesterol nivået som ble innlagt for enten et hjerteinfarkt eller ustabil angina fikk en av to statin narkotika og fulgt i opptil to år. I en gruppe, ble LDL nivåer redusert til mindre enn 70 mg /dl, sammenlignet med en reduksjon til omtrent 100 mg /dl i den andre gruppen. De som hadde sin LDL senkes til minst 70 hadde signifikant færre hjerteproblemer, og det var enda mer inkrementell fordel som LDL ble senket ned i 50- og 40-tallet.
Til tross for disse studiene, noen leger og forskere mener at bruker medisiner for å senke kolesterolet til svært lave nivåer kan være farlig. Så vidt jeg er bekymret, det er en fare, men det er fra de høye nivåene av kolesterol forårsaket av vår moderne livsstil, ikke de lave nivåene vi får ved å bruke kolesterolsenkende medisiner. Nyfødte og folk som bor i de fleste førindustrielle samfunn har en «normal» total kolesterol nivå på 120 mg /dL eller mindre. I USA, vår «normal» er ca 200 mg /dL. Fra mitt perspektiv, kan man si at aggressiv statinbehandling bare reduserer kolesterolet til «naturlige» nivåer.
Vil du ha nytte av å ta et statin?
Hvordan vet du om du ville ha nytte av å ta et statin eller annen kolesterolsenkende medisiner? Dette er noe du må diskutere med legen din. I min praksis, jeg senke mine pasienters kolesterolnivået før jeg tror jeg har arrestert eller reversert den underliggende sykdommen. Den optimale nivå er selvfølgelig variere fra pasient til pasient. En pasient med en LDL-kolesterol på 160 mg /dL kan ha liten eller ingen plakk og ikke krever et statin. En annen med samme cholesterol nivå, men en mer betydelig mengde plakk kan ha nytte av aggressiv statin behandling.
Men du kan få en ide om hva legen din kan gi råd ved å henvise til NCEP retningslinjene for LDL kolesterol. Jo høyere LDL-nivå, desto større er risikoen for å få hjerteinfarkt eller hjerneslag. (Du er på høyeste risiko hvis du har diabetes eller kjent hjertesykdom.)
