Av Karen Roebuck
TRIBUNE-GJENNOMGANG
søndag 25 april, 2004
De var blant de første diagnostisert med hepatitt A i Beaver County utbruddet i november i fjor; de er blant de siste til å komme seg.
Som de så hundrevis mer blir syke, de fire Beaver County beboere følte bundet til fremmede, bekjente og slektninger av deres felles skjebne.
Mesteparten av 660 rammet omtrent seks måneder siden har for lengst gjenopprettet, men disse fire fortsatt lider av sykdommen er dvelende effekter, frustrert, følelse alene og ikke vite når deres prøvelser vil ende.
Angelo Palitti, 43, av Aliquippa, og Richard Miller , 57, fra Beaver, bekymring de kanskje aldri fullt igjen – eller enda verre, at de til slutt vil bli regnet sammen med fire andre som døde i landets verste hepatitt A utbrudd knyttet til en enkelt kilde
Miller er utvinne fra en. levertransplantasjon siden november. Palitti evalueres for å se om han trenger en. Han var utvinne fra en nyretransplantasjon da han spiste på Chi-Chi meksikansk Restaurant i Beaver Valley Mall. Utbruddet som startet har det blitt sporet tilbake til forurenset vårløk fra Mexico.
Det verste, sa Miller kone, Linda, «er bare å bry deg om ham. Han kommer til å gjøre det eller ikke når fire andre mennesker – på dette punktet – ikke gjorde det? … Dødeligheten er fortsatt midt ute i ansiktet. «
1 april død Frank Rossi Jr. var en annen smertefull påminnelse.
» Fem av oss, «Richard sa, med henvisning til de som en gang innlagt på sykehus i kritisk betingelse. «Og nå er det fire som har gått bort, alt som følge av kontrahering dette hepatitt A. Det er en skremmende ting, en virkelig skremmende ting.»
For Palitti og Miller – og for Jeff Nichol, 34, og Laura Cameron 22 – sykdommer rammet fort og hardt
Vanligvis ca 15 prosent av personer med hepatitt A har langvarig eller residiverende symptomer i opp til ni måneder, kanskje lenger, ifølge US Centers for Disease Control and Prevention
det betyr at rundt 100 av de 660 personer smittet i Beaver County utbruddet fortsatt kan være syk.
Hepatitt A, vanligvis kontrakt gjennom muntlig kontakt med infisert avføring, dreper mindre enn 1 prosent av dem det smitter. De fleste som dør hadde andre medisinske problemer.
Angelo Palitti, 43, av Aliquippa
Oddsen er mot Palitti.
Han hadde alvorlige medisinske problemer før pådra viruset og har vært i stand til å riste den.
«Det virkelig ødelagt livet mitt,» sa han. «Igjen.»
Palitti lærte han hadde diabetes for fem år siden, etter at han knuste sin venstre fot mens stepping ut av lastebilen han kjørte for en levende. En infeksjon utviklet, tvinge amputasjon av tre tær og bein i foten.
Diabetes forårsaket hans netthinne løsnet. Selv om de ble reparert kirurgisk, er hans syn redusert.
Han gikk på funksjonshemming permisjon, og hans medisinske problemer fortsatt. To år siden, hans nyrer stengt. Han ble satt på dialyse og på en transplantasjon liste.
Mai i fjor, fikk han en nyre og stadig gjenopprettet.
«Jeg følte meg mye bedre,» sa han. «… Jeg var perfekt til Chi-Chi.»
Nå er leveren-sløse sykdom indirekte truer hans nye nyre: Den anti-avvisning medisiner skatt leveren hans
«Det er en no-vinn-situasjon,. «sa hans forlovede, Karen Matthews.
Han har hatt flere tilbakefall av hepatitt A og har vært innlagt på sykehus fire ganger. Han fortsetter å kaste opp daglig fra virus og er noen ganger ikke klarer å holde ned anti-avvisning medisiner han ikke kan leve uten.
Han blir vurdert etter en levertransplantasjon, men måtte avbryte tester denne måneden etter oppkast ble så alvorlig han ble innlagt på et annet sykehus.
«de vil at han skal bli evaluert og på (transplantasjon) liste i tilfelle det blusser opp igjen,» sa Matthews. «De ønsker ikke å ha ryggen opp mot veggen hvis han blir syk igjen.»
Selv om han ikke liker Chi-Chi mat, han sluttet Matthews og en venn av henne der for middag 06.10. et par uker senere begynte han å føle litt syk, kaster opp innimellom. Hans tilstand forverret gradvis, og Matthews ble syk oktober 30.
Palitti ble innlagt på Allegheny General Hospital i begynnelsen av november, da utbruddet pågikk.
«De kunne ikke finne ut hva som var galt med meg på først. De trodde jeg var avvise min nyre. Jeg trodde jeg var avvise min nyre, «sa Palitti
Matthews og Palitti testet positivt for hepatitt A. Hun var tilbake på jobb i tre uker.; Han fortsatte å svekkes.
Han er bekymret over at hepatitt A vil ta livet sitt. «Jeg vet det kan skje,» sa han. «… De har ikke egentlig stoppet det ennå.»
Richard Miller, 57, fra Beaver
En levertransplantasjon ikke har stoppet frykten for Miller.
Selv med transplantasjon, sa Miller «livet mitt kommer til å bli forkortet. Det er det største organet i kroppen og det mest komplekse ved siden av hjernen. «
Likevel er han takknemlig for transplantasjon.
» Bare for å være i stand til å sitte her i dag er en gave fra Gud » sa han.
han prøver ikke å dvele ved muligheten for død eller på de mange medisinske problemer som stammet fra hans ildprøve, sa han.
Trøtt og vondt, er Miller blir sterkere, men ikke så raskt som han ønsker. Han led skade hans bihuler, hals, stemmebånd og nerver forårsaket av livreddende medisinske prosedyrer. Noen av disse problemene vil kreve kirurgi. Nerveskader i venstre arm og ben kan ta to år å lege, sier han. Nummenhet og skarp smerte i beina holde ham våken. Om to måneder siden, utviklet lignende smerter på sin høyre side, en bivirkning av sine medisiner.
Han har problemer med å artikulere sine tanker til tider. Han er ned til et dusin daglige medisiner, fra 15 like etter operasjonen. Han er også plaget av det han kaller «hullet i hodet mitt,» hvor kirurgene boret gjennom skallen hans for å implantere en trykkvakt. Huden er leget, men området er fortsatt myk.
«Jeg har ikke noen utholdenhet for noe,» sa han. Han har fått tilbake litt av de 25 pounds han tapt. Ved 5-foot-10, veier han bare 164 pounds.
«Jeg gjorde noen dumme ting, som jeg prøvde å presse støvsugeren. Aldri igjen. Det omtrent drepte meg, «sa han.
» Mine leger bokstavelig talt at jeg skal gjøre noe, «sa han. «… Det er frustrerende.»
Han ikke lov til å løfte mer enn 10 pounds og vet ikke om han noen gang vil komme tilbake til sin jobb å inspisere jernbanetjenester.
«Det er et veldig stort problem for meg,» han sa. «Jeg er ikke hva jeg var. Jeg var god i jobben min. «
Han vokser mer deprimert, ifølge hans kone av 36 år.
» Du får forbi den store krisen og hvor du trodde du ville være tilbake til det normale, og du «re ikke, «Linda Miller fortalte ham.
Richard Miller hadde kolitt som var i remisjon og høyt blodtrykk når hepatitt A rammet. Paret hadde lunsj på Chi-Chi etter kirken oktober 12. Linda begynte lider av magesmerter og utmattelse oktober 28; Richard ble syk neste dag. De trodde de hadde influensa.
«Han bare så ut til å få stadig svakere, (mens) Jeg kunne fungere hvis jeg måtte,» sier Linda Miller.
Richard gikk til legevakten 3 november og ble diagnostisert med hepatitt A. han ble fortalt at han var den sjette pasient i den da nye utbrudd. Han ble rehydrert og sendt hjem.
Tre dager senere, mot hans ønsker, Linda ringte etter ambulanse for sin mann, som ikke kunne komme ut av sengen og snakket nonsensically, resultatet av ammoniakk samler seg på hjernen hans.
Han ble overført fra Medical Center Beaver til UPMC Presbyterian og sette på leveren transplantasjon listen. Den kvelden, 07.11, mannen i intensivavdelingen over gangen, Jeff Cook, ble utbruddet første dødsfall. Han hadde gjennomgått en levertransplantasjon tidligere på dagen.
Neste morgen, Miller hadde en levertransplantasjon. Hans hjerte stoppet på operasjonsbordet.
Han ikke våkner fra koma i åtte dager. Han husker bare de forferdelige mareritt. Han var overbevist om – selv etter at han våknet -. At noen prøvde å drepe ham og hans familie
«Da jeg våknet, fortalte sykepleieren meg at jeg hadde en levertransplantasjon. Jeg trodde ikke det. … Jeg tenkte: «Du eksperimentere på meg,» forteller han.
Nå mener han Gud reddet ham for en grunn, selv om han ikke er helt sikker på hva det er.
«Jeg var en død mann; Jeg hadde timer igjen å leve, «sa han. «… Det var ved Guds nåde jeg fikk gjennom dette.»
Jeff Nichol, 34, av Aliquippa
Nichol var passe, uten medisinske problemer, da hepatitt A flatet 5-foot-11, 220-pound aktiv far til tre.
Hans leverenzymer forbli omtrent dobbelt så høy som normalt, sier han. Likevel, det er langt bedre enn i de tidlige dager av sin sykdom, da de var nesten 140 ganger normal, sa han.
Nichol har gjenvunnet de 35 pounds han tapt, sammen med sine håp om å gjøre en fullstendig gjenoppretting.
hepatitt A dukket i januar, spørre legene å vurdere Nichol for en levertransplantasjon.
Han ble lamslått. Da ble han føler seg langt bedre enn han hadde i to måneder. En leverbiopsi bekreftet tilbakefall av viruset, men fastslått at en transplantasjon var ikke nødvendig.
Han ennå ikke har lov til å vende tilbake til sin jobb i en sink mill og er på kort sikt funksjonshemming, får en brøkdel av sin lønn. Ellers er han komme tilbake i en daglig rutine, med ett stort unntak. Når han føler seg sliten eller svak, hviler han umiddelbart
Han er ikke i ferd med å presse seg inn i tilstanden han var i november i fjor, da viruset og medisinen spilte med hans sinn og ranet ham på søvn, noe som gjør ham irrasjonelle, deprimert og mener.
«det ble bare mer vondt,» sa han. «Jeg fikk ikke noe bedre. Jeg så på nyhetene. Alle ble stadig bedre.
«Jeg begynte å bli verre, og hun ikke har noen svar for meg,» sa han, gestikulerer mot Gretchen, hans kone på 12 år.
«Kløen var det verste del. Legen sa det var som å ha vaskemiddel under huden din, og du kan ikke få til det, «sa han. «… Hele kroppen min var en skorpe. Jeg klødde og klødde, og det ville blø. «
Nichol var så syk og så vanskelig, flyttet han til sin mors hus et par kvartaler unna for å samle krefter. Hans kone fortsatte å jobbe og ta vare på sine barn.
Hva gjorde Nichol er kløe og gulsott verre enn for mange hepatitt A lider var hans bilirubin teller, som steg til 29 ganger normale nivåer. Hans hud slått en markant gul. Selv som blodprøver viste hepatitt A trekker seg tilbake, fortsatte sin bilirubin å klatre – det motsatte av virusets normale
«De ble sjokkert over hvor høyt min bilirubin fikk.. De visste ikke hvordan de skal behandle det, «sa han. «… Jeg var gul som en banan. … Folk var redde for meg. «
Våkn opp hele tiden og klarer ikke å gjøre noe, men å ligge på sofaen, han spores nyheten om utbruddet, skremt av hvert dødsfall.
» Jeg fortsatte å si, «jeg» m 34 år gammel. Jeg er ikke dø ennå, «Nichol sa.
Selv når han begynte å føle seg bedre, bekymret han at han ikke var. Han ble en hypokonder, innrømmer han. Minst en gang om dagen, han kalte sin nærmeste nabo, en kritisk omsorg sykepleier, til å gå over sine symptomer og siste testresultatene. Han sjekket jevnlig med sin egen lege kontor og med en fetter i Virginia som er lege.
Hans bror i lov mor, en psykiatrisk sykepleier, ble innkalt til en am en dag når Nichol ikke kunne slutte å gråte , sikker på at han ikke får bedre. På en snørik kveld i desember, hans bror kjørte fra Chippewa å ta ham med til legevakten på 3 klokken ett om natten, fordi han ikke føles riktig. Legene der forsikret ham om han var OK.
Nichol, som spiste på Chi-Chi på 6 oktober med sin kone, to av sine barn, og to av deres datters venninner, ble syk med influensa-lignende symptomer 30 oktober. han fortsatte å bli verre. Han ble diagnostisert med hepatitt A og innlagt på sykehus i flere dager.
Parets sønn Kyle, deretter 4, også smittet av viruset. Som de fleste barn, hadde han bare milde symptomer. En av deres datters venninner som hadde spist med dem også smittet av virus og gjenfunnet i ca en uke.
Laura Cameron, 22, fra Ambridge
Den verste delen av Camerons kamp med hepatitt A var foruroligende at hennes da -17 måneder gamle datter ville fange den. Taylor Prichinello lider av en kronisk lungesykdom og et svakt immunsystem. Hun veide bare 1 pund, 2 unser da hun ble født for tidlig og forble innlagt på sykehus i flere måneder.
En barnelege advarte Cameron at Taylor trolig ikke ville overleve en hepatitt A-smitte. Hun fikk en immunglobulin skutt for å hjelpe avverge sykdom. Fordi Taylors far og Cameron forlovede, Brian Prichinello, også hadde viruset, Taylor tilbrakt flere uker med en rekke slektninger og venner.
«Jeg følte at hun ble tatt bort fra oss alt om igjen,» sa Cameron.
Taylor hadde sin første smak av grønn-løk-fylt mild salsa når familien spiste på Chi-Chi på Okt 5. de spiste det igjen to uker senere.
hepatitt A treffe Cameron hardt. En og en halv uke senere, hun utviklet Bells parese, en midlertidig ansikts lammelse. Det er uklart om det, og viruset er koblet til, men Cameron er overbevist om at de er.
Cameron ble syk plutselig 27. oktober timer etter hjemkomsten fra Florida. Hun følte seg fin da hun gikk inn i dusjen, sa hun.
«Jeg kom ut av dusjen, og det var som kroppen min gikk inn i kramper,» sa hun. «Bare ut av ingenting, det treffer som et tonn murstein.» Selv om hun hadde en temperatur på 103,5, hun kunne ikke slutte å skjelve. Hun fortsatte å jobbe som kundebehandler for de neste par dagene, inntil hennes temperatur piggete på 104,3.
Hun besøkte henne legekontoret gang og legevakten to ganger i løpet av de neste fire dagene, og ble fortalt at hun hadde influensa . «Jeg levde av Tylenol, dayquil og Nyquil,» sa hun. Alle inneholder paracetamol, som ytterligere kan skade en syk lever. Hun kom tilbake to ganger på grunn av dehydrering før hun ble diagnostisert med hepatitt A.
Cameron våknet 11 november med høyre side av ansiktet hennes lammet. Frykter Cameron hadde fått slag, Prichinello, en ambulansearbeider og frivillig brannmann, tok henne tilbake til legevakten. Hun ble diagnostisert med Bells parese og fortalt at det ville ta mellom to uker og to år for å gå tilbake til det normale, sa hun.
«Jeg følte at jeg ble truffet i ansiktet med en to-fire for om tre uker ,» hun sa. Hun var skamfull av lammelse, og ville ikke spise foran hennes forlovede, enn si gå ut. Hun måtte holde leppene sammen for å svelge og tape hennes øyelokk lukket for å sove. Hun kunne ikke kysse i månedsvis. Hun fortsatt lider av svakhet, tretthet og avslørende ansikts asymmetri
Etter at familien ble gjenforent, Taylor ble syk i midten av desember.; hun hadde høy feber og kastet opp. Hun «lagt livløs i armene mine og bare så på meg,» sa Cameron. Hun telte dagene på kalenderen, takknemlig virusets 50-dagers inkubasjonstid hadde gått, men gikk til legevakten for å være sikker. Taylor hadde en uspesifisert barndommen virus, ikke hepatitt A.
Prichinello, 24, tapte fire uker med arbeid etter å pådra viruset. Cameron var ikke i stand til å vende tilbake til arbeidet før 26 januar, etter den verste av Bells parese hadde gått. Hun forlot den jobben denne måneden og er nå en medisinsk assistent ved sentralBlodBanken.
Med Cameron mottar bare en tredjedel av sin lønn mens du er på uførhet, parets gjeld montert, som gjorde press på henne for å gå tilbake til arbeid , sa hun.
«jeg har medisinske regninger bare stablet opp oppe at jeg ikke har råd til å betale,» sa hun.
hennes lege fortalte henne ikke å gå tilbake til arbeid. Fordi hun var ute av stand til å blinke på grunn av Bells parese, ville hennes hornhinnen bli skadet fra stirrer på en dataskjerm.
«De begynte å sammenligne meg,» sa hun av hennes sjefer. «De sa:« Det er andre som har det, og de er tilbake på jobb allerede. »Jeg tenkte:» Det er fint. Tydeligvis det påvirker alle forskjellig. «… Folk hadde dødd allerede.»
Ivrig etter å bli bedre, hun gled inn i en depresjon da hun gjorde ikke det. Hun søkte behandling, sier hun.
«Jeg kunne ikke håndtere det. Jeg er 22. Jeg skal ikke sitte rundt huset mitt som jeg er 80, «sa Cameron. «Jeg liker å komme ned på gulvet og leke med datteren min.
» Jeg er for sliten. Jeg trekker henne opp henne på sofaen og få henne til å lese bøker. «
Karen Roebuck kan nås på [email protected] eller (412) 320-7939.
