Etter Carole Sugarman
Min datter aldri møtt en kylling anbud hun ikke liker. Men under en nylig familie ferie i Florida, ble ni år gamle Anna slått med et alvorlig tilfelle av salmonellose – sykdom forårsaket av salmonella. Og mens vi aldri vite sikkert, vi sterkt mistenker at det var forårsaket av forurenset, kokt kylling på en av hennes daglige restaurant kylling måltider.
Det er mer enn litt ironi i denne fortellingen om uutholdelig magesmerter, bad våkenetter og sykehusenes akuttavdelinger.
som mat forfatter i 25 år, har jeg intervjuet mange ofre for matbårne sykdommer og foreldre til barn som har dødd av dem. Jeg har deltatt score til konferanser og høringer hvor mattrygghet er diskutert blant embetsmenn, industri og aktivistgrupper.
Men dette var første gang jeg fikk se på nært hold hvordan ødeleggende fullverdig matbåren sykdom kan være. Tro meg, vi snakker ikke om en dårlig vondt i magen.
Og mens opplevelsen opplyst mange av mattrygghet som jeg lenge har dekket, var jeg fortsatt overrasket og overveldet av Anna sykdom. Overrasket over nonchalant holdning leger mot matbåren sykdom og ujevn oppfølging gjennom av det offentlige helsevesenet. Overrasket over gapet mellom byråkratisk retorikk og virkelighet av problemet. Og overveldet av en svært syk datter, hvis tilstand hun nøyaktig beskrevet som «å ha min rumpe på full guffe.»
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at det er 76 millioner tilfeller av matbåren sykdom en år i USA. (Vi arbeider her bare med sykdom forårsaket av en bakterie eller virus i en forurenset mat. CDC estimatet inkluderer ikke utallige millioner av mageproblemer forårsaket av overspising, rik mat og slikt som mange feil for matbåren sykdom. ) problemet sender nesten 325 000 mennesker i året til sykehuset; 5000 et år dø av det. Den unge, gamle og immunsvekkede rammes hardest.
Noen er det framgang, men. I april, da Anna var hjemme syk, kunngjorde CDC sin nyeste matbårne sykdommer overvåking tall – en historie jeg (ironisk nok) måtte dekke
Den gode nyheten:. Infeksjoner forårsaket av fem vanskelig å stave bakterier – E. coli O157: H7, campylobacter, cryptosporidium, listeria og Yersinia – gikk betydelig nedgang i 2004, sammenlignet med 1996-1998. Den dårlige nyheten: Salmonella infeksjoner viste den minste nedgangen. Av 15,806 laboratorie diagnostisert tilfeller av matbårne infeksjoner fra de 10 statene i henhold til CDC overvåkning flere tilfeller – 6464 -. Var fra salmonella enn noen annen bug
I det som kan være den mest surrealistiske utveksling av karrieren min, spurte jeg Landbruk sekretær Mike Johanns under en telefon pressekonferanse hvorfor det ikke hadde vært mer framgang i bekjempelsen av salmonellose – og hva det amerikanske Department of Agriculture (USDA) planla å gjøre med det. Johanns passert spørsmålet til en annen USDA tjenestemann, som sa at etaten ble forpliktet til å utvikle politikk for å løse problemet. Somehow, med min salmonella-smittet datteren stønnet i neste rom, jeg fant ikke dette svaret tilstrekkelig.
Selv CDC overvåkingsdata ikke får på den virkelige omfanget av problemet. De fleste matbårne infeksjoner gå udiagnostisert og urapportert fordi mange syke ikke søker oppmerksomhet. Av de som gjør det, er mange ikke testet. I tilfelle av salmonellose, CDC anslår at 38 tilfeller oppstår for hver og en som faktisk rapportert.
Jeg kan absolutt se hvorfor.
Når vi tok Anna til sykehuset med alvorlige magesmerter, diaré og dehydrering, legen – som virket innstilt på å diagnostisere blindtarmbetennelse – bestilte en sonogram, en X-ray og til slutt en CT (computertomografi) scan, som viser de mest detaljerte bilder. Men en krakk kultur – standard diagnostisk test for matbåren sykdom og en smal sak å samle mens barnet er perennially på potten – ble ikke engang nevnt, selv om hyppige diaré og magesmerter er kjennetegnene ved sykdom
. mens det var forsvarlig å utelukke blindtarmbetennelse, kanskje du tror matforgiftning ville ha vært høyt på listen over neste mistenkte. Men mine forespørsler om en kultur ble ignorert.
Den andre legen på vakt til slutt enige om å ta en avføringsprøve, men sa hun tvilte problemet var knyttet til noe Anna hadde spist. Hun sa at Anna sannsynligvis hadde en mage virus – som de fem andre barna i ER den kvelden. Jeg vet ikke hvor mange (om noen) av dem ble testet for en mat-borne infeksjon.
Patricia Griffin, sjef for matbåren sykdom gren av CDC, sa at legevakten lege nylig fortalte henne at hun ikke tar avførings kulturer lenger siden resultatene generelt ikke komme tilbake for et par dager – etter at pasienten er utskrevet. Pluss, sa hun, ville et positivt resultat ikke påvirke behandling: Selv om type og alvorlighetsgrad av matbåren sykdom bestemmer spesifikk terapi, er mange infeksjoner ikke behandles med antibiotika eller anti-diaré medisiner. Det er fordi antibiotika kan komplisere tilstanden og muligens føre til resistens, og anti-diarrheals holde sykdomsfremkallende bakterier i systemet i stedet for å bidra til å få det ut. Siden i mange tilfeller, er det ingen andre enn å holde seg hydrert behandling, kan legene finne det er nytteløst å ta en kultur. «I deres sinn, de er ikke til å gjøre noe annerledes,» sier Griffin.
Men det finnes gode offentlige helseargumenter for testing for matbåren sykdom.
«Det er vanskelig å snakke om det i vårt samfunn, som er så fokusert på helsetjenester for den enkelte person, «sier Griffin. «Men fra den samfunnsmessige synspunkt, det er slik vi finner utbrudd. Det er den viktigste måten vi finne ting som er galt med maten system «
Selv om statlige prosedyrer varierer noe, den grunnleggende protokollen for å svare på en mistenkt matbåren sykdom er dette:. Hvis en avføringsprøve tester positivt for matbårne bakterier resultatene er ment å bli rapportert til staten, som så varsler CDC. Sykehus eller private lab oppfordres til å sende en prøve av bakterien til staten, noe som betyr ytterligere testing for å fastslå serotype – den spesifikke stamme av bakterien identifisert. Å vite serotype kan bidra til å identifisere maten som forårsaket problemet, siden visse serotyper er mer vanlig å bestemte matvarer. Overvåking serotyper hjelper også CDC holde orden på hvilke stammer øker i utbredelse og som er avtagende.
De statlige laboratorier kan også ta en genetisk fingeravtrykk av bakterier, og skriv det inn i en CDC database, for å se om det er noen fyrstikker. Siden mat prosessorer distribuere maten deres landsdekkende, kunne folk i Maine og California bli syk fra samme firmaets hamburgere. DNA matcher kunne hjelpe stikk utbrudd og stoppe dem fra å spre seg.
I min datters sak, staten aldri mottatt hennes bakterier sample fra sykehuset, så hennes salmonella ble aldri serotype, og en genetisk fingeravtrykk ble aldri sendt til CDC. Jeg vet dette fra Holly Conners, en sykepleier med epidemiologi og overvåkning gren av Montgomery County Health Department og sterkt lys av hele denne ildprøve. Conners kjørte forstyrrelser for meg å få denne informasjonen, som jeg har lært at protokollen og personvern handlinger gjør det vanskelig å få det selv -. Selv når det er din egen gutt
Alt vi vet fra lab rapporten er at Anna hadde salmonella Gruppe D, som består av nesten 200 stammer, men at det ikke var den typen som kan føre til tyfoidfeber.
å finne ut hva som gjorde en enkeltperson blir syke ofte er umulig. «Noen ganger du kan, noen ganger kan du ikke», sa Donna Rosenbaum, en mattrygghet konsulent og den første lederen for Trygge Tables Vår prioritet (STOP), en støttegruppe for ofrene for matbåren sykdom. «Noen ganger får du heldig.»
Noen ganger har for mye tid gått til å finne bevis, for eksempel en mistenkt matvare eller en food service arbeidstaker som ikke klarte å vaske hendene eller følg sanitære prosedyrer. Når mange mennesker i en bryllupsfeiring eller restaurant bli syk, er sjansene større for at en link vil bli avdekket. Men hva er sjansen for at en koke feil eller forurenset kalkun smørbrød noensinne vil bli sporet opp?
Prøver å sette sammen puslespillet kan selv bli nesten en fulltidsjobb. Alt mens barnet skriker hodet av henne på toalettet.
Det tok fem dager etter at datteren min ble syk i Florida for henne å bli diagnostisert med salmonellose. (På den tiden hun hadde fløyet tilbake til Maryland og ble innlagt på sykehus.) Deretter tok det en annen dag for å rekonstruere nøyaktig hva hun spiste i løpet av vår uke lang ferie, og hvor hun spiste det.
Mens vi aldri vil være sikker på måltidet som gjorde det, flere faktorer peker til kylling anbud Anna spiste på en restaurant 10 timer før hun gjorde sin første beeline til badet.
for ett, da vi fortalte henne at hun trolig ble syk fra noe hun spiste, hun umiddelbart sa: «jeg vet hvor.» uten å spørre, hun fortalte oss at deler av kylling anbud smakte kaldt og hardt. For en annen, det virket åpenbart at den travle restauranten hadde en doneness problem: Min fisk var tørr og overstekt. Når jeg ringte restaurant for å spørre videre inn i situasjonen, eieren sa at han trodde de anbudene ble kjøpt delvis tilberedt og frosset. Kanskje, jeg foreslo, yngel kokk ikke fullt koker dem? Hvis de anbudene ble forurenset med salmonella, undercooking dem kanskje ikke drepe bakteriene.
Eieren av restauranten, som syntes å lytte sympatisk, fortalte meg at han ville ta kontakt med de ansatte på kjøkkenet og komme tilbake til meg. Han gjorde aldri. Bekymret for muligheten for ytterligere lidelser, rapporterte jeg restauranten til Florida myndighetene -. Fylkesmannens virksomhet regulering, ikke helseavdelingen
Det tok tre uker og mange oppfølgingssamtaler for å bekrefte at en inspektør hadde blitt sendt til restauranten. Ved da, selvfølgelig, ingen av impliserte mat var tilgjengelig. Men jeg ble fortalt at inspektøren ingen nedkjøling eller matlaging temperatur brudd, ingen syke ansatte som kunne ha overført smitte, og ingen andre rapporterte matbårne sykdommer fra den dagen vi spiste det.
«Det er vanskelig å fange disse ting «, en stat offisielle fortalte meg.
jeg er glad for å rapportere at etter mangler to hele uker med skole og tilbringe flere uker på Brat kosthold (bananer, ris, applesauce og toast), er Anna fullt restituert. Hun er ikke pysete om å spise på restauranter, men noen ganger blir jeg bedt om å undersøke henne mat for å sikre at det er ferdig kokt. Hjemme har hun det motsatte bekymring, berating meg for matlaging henne kylling og hamburgere til døden. Men Anna har definitivt utvidet sin dining-out repertoar. Nå er hun stort sett ordrer grillet ost.
Carole Sugarman, en tidligere Washington Post mat reporter, som nå dekker Landbruksdepartementet for Food Chemical News.
